AT&T的5G网络利用和建设正在取得重大进展,因为该运营商继续大力投资其核心网络计划。
AT&T网络执行副总裁Chris Sambar在本周与该运营商最新财报相关的新闻发布会上解释说,该运营商正在其5G独立(SA)网络核心上支持商业客户。这将与竞争对手T-Mobile US和Verizon关于其5G SA使用的更多声音新闻保持一致。
“我们还没有对独立核心大放异彩,但我们部署了一个独立核心,我们确实有商业用户,我们正在慢慢地将更多的商业用户转移到它上面,”Sambar说。“我们像其他人一样在独立核心的道路上前进,我认为每个人都在我们需要将其很好地分发的地方。我们已经在非独立方面做到了这一点,因为我们在那里使用的架构 - 我们处于最前沿 - 所以我们的独立核心将遵循相同的位置。
Sambar补充说,该运营商将在其SA和非独立(NSA)核心之间使用“许多相同的基础设施”。这与AT&T在近十年前开始的广泛SDN推动有关,并导致该运营商将其5G网络作为云原生功能运行。
Sambar还澄清说,该运营商最近宣布的边缘区域扩张目前基于其5G NSA核心,但它“考虑了独立的5G”。
“随着我们增加独立5G核心的覆盖范围,他们将发展到独立的5G,”Sambar说。
商用 5G NSA 网络依靠运营商的传统 4G LTE 核心进行基础处理和路由。5G SA核心由用户面、控制面和共享数据层网络功能组成,使运营商能够提供更具弹性的核心网络,并支持网络切片、自动化、编排和移动边缘计算(MEC)等备受吹捧的5G服务。
AT&T的5G SA计划落后于竞争对手。该运营商最初计划在2020年推出其5G SA核心,但由于技术成熟而推迟了这些计划。一位公司高管最近指出,AT&T正在继续在实验室环境中测试该技术。
“我们一直说,当生态系统准备就绪时,我们将部署这种5G,”AT&T Communications技术和规划运营高级副总裁Marachel Knight在最近的ConnectX活动的炉边谈话中表示。“那里有利用它的设备吗?所以,这对我们来说是一种非常有条理的方法。
T-Mobile US是世界上第一个,在2020年中期推出了5G SA核心,刚刚击败了SK电讯。此后,T-Mobile US扩展了SA网络以支持语音流量。
Dish于6月推出了其多供应商,绿地5G SA核心网络和商业服务。
Verizon最近开始将商业流量转移到其云原生5G SA核心网络,此前经历了长时间的延迟。
AT&T的5G C波段加速
在财报电话会议上,AT&T高管还吹捧了该运营商在利用其C波段频谱资产支持其当前5G网络方面的进展。这是运营商在联邦通信委员会(FCC)拍卖期间花费234亿美元的3.7 GHz-4 GHz频段的频谱。
AT&T首席执行官约翰·斯坦基(John Stankey)将该运营商的年终覆盖目标从1亿潜在客户提高到超过1.3亿潜在客户,或者“我们进入今年时几乎是预期两倍”。
这种增长得益于围绕C波段频谱潜在干扰问题的大量初始不确定性。AT&T和Verizon在C波段频谱上花费了超过450亿美元,由于对某些无线电高度计的潜在干扰,被迫推迟该频谱的部署。
Sambar还解释说,AT&T能够支持供应链对设备的担忧,并且该运营商进行了“一些架构更改”,使运营商能够从其C波段部署中挤出更好的覆盖范围。他指出,其中一些与大规模的多输入多输出(MIMO)无线电有关,但不想提供具体细节。
“我很想告诉你,但我不想泄露秘密,因为我认为我们拥有比竞争对手更好的网络,我不希望他们如何建立它,”桑巴尔说。
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