美国经济学家泰勒·考恩在《大停滞》一书中曾提到，至少从17世纪以来，美国的经济就享用了无数“低垂的果实”，而如今“低垂的果实”已耗尽，科技创新也走到了“科技高原”，遭遇高原“窒息”。
大环境如此，放在Facebook身上也同样适用。
自从2018年“剑桥门”信息泄露丑闻后，这家全球社交巨头遭遇瓶颈，一方面，扎克伯格年轻有为的创始人形象一落千丈，另一方面，Facebook用户在突破20亿规模后几无增长，广告业务也逐渐显露疲态。
快进入不惑之年的扎克伯格决定放手一搏，改头换面闯进元宇宙世界。
然而从Facebook改名Meta起，一年时间围绕在扎克伯格身边的唱衰声只增不减。
今日，Meta发布了2022年第三季度财报，营收和净利润双双下滑，负责元宇宙的部门更是亏损创下历史新高。
即便是豪掷千金，Meta的元宇宙事业也暂无起色。
根据外媒近期披露的一份公司内部文件显示，Meta寄予厚望的“元宇宙旗舰平台”——Horizon Worlds， 目前的MAU还不到20万，而此前据传Meta设立的目标是年底MAU突破50万，如今已下调为28万。
All in元宇宙一年，扎克伯格交出的成绩单似乎难令人满意。
空荡荡的元宇宙是“可悲的”
在Facebook改名Meta后的第三天，有一位元宇宙人士谈到扎克伯格的元宇宙设想，他提到：“对于元宇宙，所有人都在盲人摸象，有人摸到了象腿，有人摸到了象鼻，有人摸到了象尾，大家都觉得自己摸到的就是那只完整的大象。扎克伯格也不例外，他摸到的是VR/AR设备，就觉得这是元宇宙的决定性要素，乃至不可或缺的要素。”
正如他所说，VR是扎克伯格押注元宇宙的重心。
在不久前的Connect大会上，Meta发布了第一代高端VR设备Quest Pro，之前Quest系列主打娱乐领域，这次的Quest Pro Meta盯上了办公场景，也就是说，Meta希望将Quest Pro打造成新一代办公产品，对标电脑，甚至手机。
为此，Meta出人意料地宣布了与微软的战略合作，将Microsoft 365搬进了Quest，用户可以在里面使用Word、Excel、PowerPoint、Outlook等办公软件。
相比Quest系列，Quest Pro新增了一组5个面向内的摄像头，可以观察一个人的面部，跟踪眼球运动和面部表情，虚拟形象因此可以呈现更多细节，包括微笑、皱眉和眨眼。
除此之外，Quest Pro还支持显示全彩色直通视频，通过高分辨率的外向摄像头捕捉外部景象，将其渲染在头显内部，也就是混合现实。
但Quest Pro性能的升级给续航带来了更大的压力，Meta表示Quest Pro的续航只能维持1—2小时，并且不支持快充，与Quest 2 的 503g 相比，Quest Pro 的重量甚至达到了722g，价格更是来到1499美元高位。
想通过这样一款产品来替代PC显然不现实，而除了VR硬件，软件生态的适配同样是元宇宙中必不可少的一环。
去年12月，Meta搭建了名为“地平线世界”(Horizon Worlds)的元宇宙平台，并在接下来的一年里豪掷数十亿美元用于后续的维护及开发。
但这个被寄予厚望的元宇宙平台正是开篇提到的用户不足20万的Meta“元宇宙旗舰平台”，Meta甚至在文件中以“一个空荡荡的世界，是一个可悲的世界”来形容地平线世界。
在这份文件中还显示，Horizon Worlds 的许多用户仅登录过一次后便不会再进行尝试，甚至该平台的用户数自今年春季以来一直处于稳步下降的状态。
此前 Meta 方面曾透露，截至今年 2 月，Horizon Worlds 已经建立约 1 万个独立世界。但在这份文件中显示，该平台目前只有9%的内容拥有50以上的访问人次，其他大多数内容则从未被人访问过。
今年9月，Meta元宇宙产品组副总裁Vishal Shah表示，用户和创作者都抱怨Horizon Worlds的虚拟现实社交体验和迄今为止最接近虚拟世界的东西相比，质量低下，漏洞百出。
不仅是外部用户不“买单”，就连Meta内部员工也很少使用。
VR头显鼻祖Oculus创始人Palmer Luckey也公开表示“Horizon目前来看确实不是一个好产品”。要知道此前Oculus以20亿美元的价格卖给了Facebook。这笔交易是扎克伯格向元宇宙所投资的150亿美元的一部分，Meta也是在Oculus基础上开发元宇宙硬件设备。
更让扎克伯格出糗的是，今年8月扎克伯格上传了一张自己在Horizon Worlds里虚拟形象的自拍，但这张粗糙的背景建模、过于平面化的僵硬“自拍”一经发出就被全网群嘲， “就像2002年的任天堂GameClube”，“甚至比不上90年代的PC游戏”。
为了“一雪前耻”，在Connect大会上扎克伯格首次展示了在 Horizon Worlds 中的全身虚拟形象，人物相比以前增加了双腿。
在元宇宙世界拥有“腿”，并非一件易事。由于硬件设备没有下身传感器，追踪范围有限，无法准确得知用户双腿实际位置，因此往往虚拟现象只有上半身。
但扎克伯格这次宣称，Meta 建立了一个 AI 模型，通过摄像头跟踪并预测整个身体的位置。只靠一个VR头显，就能实现全身动捕，在虚拟世界精确还原全身和每一个动作。
可以说这是元宇宙里程碑式的突破。
然而很快扎克伯格的这一演示视频就被爆出是假的。外媒RoadtoVR称，Meta视频里跳来跳去的扎克伯格是靠第三方动捕技术来实现的。
Meta的一位发言人解释道，视频只是“用来做说明和前瞻性演示”，大家想用上这个新功能最快得等到明年年底。
尴尬的Mate：高管出走，业绩下滑，市值大跌
一边是烧钱的“元宇宙”不知何时能进入正轨，另一边是Meta的主营业务社交和广告收入正在不断下滑。
自从all in元宇宙后，Meta共发布过四次季度财报，根据Meta 2022年第三季度的财报显示，Meta第三季度营收约为 277.14 亿美元，同比下降4%。
与此同时，MetaQ3净利润约43.95亿美元，这已经是连续四次季报净利润下滑。
Q3尤其是负责Meta虚拟现实和增强现实项目的部门Reality Labs的亏损达37亿美元，高于一年前的26亿美元和上季度的28亿美元，创下了亏损历史新高。
今年以来，该部门已经亏损了超过90亿美元。而Meta CFO Dave Whener表示，Reality Labs的亏损趋势不太可能很快逆转，预计2023年其经营亏损将同比大幅上升。
随着业绩的下滑，Meta在资本市场上的表现也差强人意。今年以来，Meta股价一路下跌近60%。
而扎克伯格的身家也迅速蒸发。据统计，扎克伯格的个人财富今年损失了一半，相当于蒸发了710亿美元。
根据彭博亿万富翁指数显示，扎克伯格以559亿美元的身价在全球富豪榜上的排名已下滑至第20位，这是自2014年以来扎克伯格的最低排名。
裁员、冻结招聘、高管离职也不断发生在Meta。
今年以来，Meta AI研究副总裁Jerome Pesenti、 Horizon副总裁Vivek Sharma、首席技术官Mike Schroepfer、首席运营官桑德伯格、Meta负责企业发展的副总裁Amin Zoufonou、首席产品设计主管、副总裁Margaret Stewart等高管相继离开Meta。
这其中有不少人已在Meta工作十年以上，桑德伯格甚至是Meta仅次于扎克伯格的二把手。
为了缩减开支，Meta通过重组部门“静悄悄”裁员，同时，暂停向应聘者发放新职位、招聘和内部调动。
更令人担忧的是，这家公司在转身之际，似乎并没有得到内部的理解。
近日，有外媒称经过对1000名Meta的员工调查发现，42%的员工不清楚公司的元宇宙愿景。此前，还有员工表示，在内部元宇宙项目被戏称为M·M·H，即Making Mark Happy(让马克开心)。
这无疑是一个危险的信号，今年以来高管的频繁出走或许也出于对Meta激进进军元宇宙的不信任。
连Meta的长期股东Altimeter Capital也在近日致信Meta，呼吁其限制元宇宙项目支出，CEO Gerstner认为，Meta的元宇宙愿景还需要10年左右才能真正实现。以每年100亿美元的投资来算，在未来Meta还需累计投入1000亿美元。“就算是在硅谷，这一投资规模也很可怕。”
在最近的采访中，扎克伯格承认，他为元宇宙打了一个长期的赌，预计未来几年不会赚到钱。但他也仍有信心：“品牌重塑在最开始会非常消极，但随着时间的推移，我们会逐渐改变这种局面。”
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