自立冬开始，气温一天天变冷，食物减少，动物们进入了四季中生存最为严峻的季节。对于马场来说，气温的降低，风霜雪雨等恶劣天气都会对马匹健康产生影响，因而需要进行相关调整来确保马匹能顺利过冬。
本文我们就来聊聊冬天马匹怎么吃喝的问题。
冬天带来的问题
但随着冬天的到来，气温越来越低，马的饮水量发生明显下降，从夏天的两三桶，到现在一桶，甚至一桶喝不完。即使提供足够的水，它们也不会像夏天那样喝很多的水，所以留给我们直观的印象是：冬天马需要的水比较少。
但现实情况真的是如此吗?
冬天的环境温度降低，虽然进入秋季后马逐渐换上了较厚的毛发来抵御严寒，但冬天马匹的热量消耗还是比其他季节要高，因而马匹需要采食更多草料，来保证身体能量平衡。另一方面，冬季室外场地结冰、被雨雪覆盖，冬天游客减少，学员骑乘意愿降低，导致马匹的运动量减少，可能马匹的草料就需要减少。
一个要增加草料，一个要减少草料，到底冬天马要怎么吃呢?
冬季少喝水还多喝水
先说结论：冬天马匹需要更多的水，要想办法让它多喝水。
为了理解为什么马需要多喝水，咱们首先需要明白水的来源和去处。
水的来源和去处
上图左侧绿色区域是水的摄入，右侧黄色区域是水的消耗。水主要来源是饮水、草料中水和代谢水，统称为水总摄入量(total water intake)。
除了饮水，夏季含水丰富的青草，也是水摄入一大来源，冬季都是干草，水分含量低，此途径进来的水就比较少。代谢水是蛋白质、脂肪、糖类等营养物质代谢过程中产生的水，这部分水量也比较大。水分的消耗主要通过排尿、排汗、皮肤蒸发和呼吸带出的水分。
不管一年四季气温如何变化，一匹健康马的总含水量是不变的，这就要求水的摄入和消耗是平衡的。
冬夏水的摄入与消耗变化
在假设皮肤蒸发、呼吸和粪尿消耗水量不变的前提下，冬天与夏天相比，主要是排汗大量减少，导致冬季水的消耗减少。为了保持机体总含水量保持不变，水的总摄入量也要相应减少，主要体现在草料水和饮水的减少，具体表现是马喝水减少，实际情况中冬季饮水量确实减少。
试验中12月份马的水分总摄入量陡增
上图是2014年发表在动物科学协会上的一篇研究，图中虚线表示环境温度，灰色(无青草)和白色(有青草)柱子表示水总摄入量，研究发现在全年温度最低的12月份，马的水分总摄入量居然陡增，甚至比当年7月份水总摄入量还高。
为什么会有相反的现象?原因有以下4点：
(1)冬季有雪，所以在吃草时会难免吃到一些雪，导致水总摄入量增加。
(2)当时气温低于0℃，马需要采食大量的草料产生更多能量对抗寒冷。采食大量草料导致粪便增多，粪便带走的水分也增加。同时采食草料的增加势必要增加饮水量，这样才能确保食物顺利消化。
(3)草料采食的增加，有更多的营养物质进入体内，所以代谢水也增加。
(4)雪的覆盖使得室外草采食减少，代偿性地喝更多的的水。
增加还是减少草料
冬天马怎么吃，不是增加草料这样一个简单的问题，而是需要平衡马匹自身膘情、毛发多少、年龄、运动量、御寒保障等各方面因素，才能确定草料的增减，以及提供什么样的草料。
首先，可以确定的是大部分的马是需要提供更多的草料的，因为冬季极低的环境温度导致马匹大量的能量用来抵御寒冷，所以大部分的马是需要提供更多的草料的。毛发短的、脂肪少的、体型小的(如pony)比毛发长、脂肪多、体型大的马更容易丢失热量，更需要增加草料。而且寒冷会降低幼驹成长速度，为确保幼驹生长不被寒冷影响，需要提供更多能量来抵御寒冷。
▲ pony更容易丢失热量
但是，如果你的马平时运动量很大，你平时已经提供了大量的草料或者精料，而且冬季马匹运动量明显降低，同时马大部分时间在温暖的马厩，出去自由活动还穿着马衣的话，你的草料可能不需要增加，甚至可能需要降低精料量。
在你无法确定是否应该增加草料时，可以根据经验调整草料，同时定期监测马匹体重或体况评分。如果马匹出现10kg以上的体重变化或体况评分明显发生变化，就需要调整草料饲喂量。
增加干草还是增加精料
首先，国内许多马场、俱乐部的精料饲喂都是超标的，饲喂大量精料容易导致胃溃疡、大肠菌群失衡、蹄叶炎等问题。
据权威资料研究，一匹500kg的马，单顿精料要少于1.5kg。许多人对这个数据不以为意，因为他们单次喂的精料高于1.5kg，但并没有发现马出现问题。建议这些马场用内窥镜或succeed测试板等工具来查一下马的胃肠健康情况，就为明白他们的做法是否科学了。
▲ 穿马衣的马
如果担心减少精料量马匹能量摄入不足，可以适当增加精料中植物油的量，油能量密度高，不产生乳酸，缓慢释放能量，是提高能量摄入的好办法。油每天最多不能多于1ml/kg，而且要少量多次摄入。
马是天生的食草动物，冬季提供优质的青干草对马来说没有任何问题，而且草在采食、消化过程中需要消耗更多时间，肠道微生物降解干草也需要更多的时间，因而产热更多。
需要注意的是，马每天至少有16小时的时间采食食物，冬季夜场，多加夜草确保夜草的供应也非常重要。
其他一些提醒
1。忌冰冻饲料，精料拌料少放水，或放温水，拌料后尽早饲喂。
2。冬季盐砖太凉，会引起盐摄入减少，可以用松散盐块替代盐砖，或在精料中增加盐量。
3。寒冷多风潮湿环境需增加草料量。
4。冬季毛长容易掩盖体重降低的事实，定期做体况评估、称重。
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