北京时间9月10日,美国高尔夫协会星期三宣布将球具测试中心,以及另外一些办公室迁往北卡罗来纳州。这是对松树丛高尔夫村3600万美元投资的其中一部分。
美国高尔夫协会研究与测试中心,以及协会的基金会和草坪管理机构,将从新泽西州搬到罗利(Raleigh)以南60英里(97公里)的松树丛。不过美国高尔夫协会的总部仍旧设置在新泽西州自由角落(Liberty Corner)。
作为合同的一部分,协会同时宣布将另外4场美国男子公开赛放在松树丛2号球场,分别是2029年,2035年,2041年以及2047年。美国高尔夫协会表示这样安排日期是在加速实施协会的一项策略,也就是在一些顶级的轴心球场更为频繁的举办比赛。美国高尔夫协会首席执行官迈克-戴维斯(Mike Davis)表示在随后一些时间将公布其它轴心球场。
在松树丛的高尔夫村中还将修建一个访客中心和协会的卫星博物馆,它们是“松树丛高尔夫之家”(Golf House Pinehurst)园区的一部分。松树丛2号球场是唐纳德-罗斯(Donald Ross)1907年的作品,已经举办过三届美国男子公开赛,1999年第一次,而另外一届计划在2024年举办。
松树丛能够随着美国高尔夫的发展成长起来,很大部分要归功于唐纳德-罗斯和塔夫茨家族。塔夫茨家族125年前购买下了这块土地,后来它成为了一个村。其后裔理查德-塔夫茨(Richard Tufts)曾经担任美国高尔夫协会总裁,因为参与了差点记分系统闻名。
“我们是这样看待这个问题的,我们真的来到了美国高尔夫之家,” 迈克-戴维斯在宣布与提供园区土地的松树丛度假村签下合同时说。开工仪式定于2022年春季,估计2023年完工。
一方面,协会的绝大多数员工仍旧在新泽西的主园区工作。北卡罗来纳州沙丘(Sandhills)的“高尔夫之家”则会容纳至少50名雇员。协会的15名雇员已经在松树丛开始工作了。
协会研究与测试中心一开始于1984年修建。中心的工作在于决定球杆、高尔夫球以及其它装备是否符合高尔夫规则。美国高尔夫协会管理着美国和墨西哥的高尔夫事业。而圣安德鲁斯皇家古典高尔夫俱乐部管理着世界其它部分。高尔夫的官员们最近正在研究限制击球距离的问题,因为过去25年,美巡赛的球员,平均发球距离增加了30码。
北卡罗来纳州通过立法批准以及一个州政府委员会的授权,同意拨出1800万美元的纳税人基金以帮助美国高尔夫协会抵消项目成本。当地以及州的刺激措施也会让协会受惠340万美元。
北卡罗来纳州商务部的官员估计协会搬迁,以及相关的锦标赛举行,在未来25年会对该州产生20亿美元的经济影响。
“松树丛在我们州创造了许多世界级的时刻,”北卡罗来纳州长罗伊-库珀(Roy Cooper)在事前录制,于活动现场播放的一则视频中说。视频回忆了1999年美国公开赛,佩恩-斯图尔特(Payne Stewart)的制胜一推。
合同同时保证美国女子公开赛未来20年至少每10年会回到松树丛地区举办。松树丛2号球场同时在2014年承办了女子锦标赛,创造了少有的美国男女公开赛连续在同一座球场举办的纪录。实际上按照这份合同,25年时间中,北卡罗来纳州将举办至少13场美国高尔夫协会的锦标赛。
2019年8月,美国高尔夫协会与罗伊-库珀和该州的其他领导就这个项目召开了会议。当时美国业余锦标赛正好在松树丛2号球场和4号球场举办。
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