达雷尔皇家研究基金今天宣布启动德克萨斯大学西南大学小彼得·奥唐纳脑研究所的大学水平衰老运动员研究(CLEAATS)，该研究旨在促进医学科学对参与大学运动和由此产生的运动相关脑震荡如何影响晚年大脑健康的理解。德克萨斯大学西南医学中心和奥唐奈脑研究所的一项新调查正在寻求招募500名50岁以上的人 - 250名男性和250名女性 - 年龄超过50岁，他们在大学里至少参加了一个赛季的NCAA或NAIA运动参加这项研究。
“公共空间中有很多关于体育与大脑健康之间关系的恐惧和错误信息，”CLEAATS的联合首席研究员C. Munro Cullum博士说。Cullum博士是UT西南大学的教授，是一位临床神经心理学家，专门研究认知障碍的评估。“以前的大多数研究都集中在职业美式橄榄球运动员身上，主要是因为他们获得了如此高的公众和媒体兴趣。然而，我们正在扩大研究范围，远远超出这些限制，以扩大和深化研究人员可用的知识库，甚至可能消除围绕这一主题的一些恐惧和误解。
“这项研究对几代年轻运动员的重要性以及其研究结果对理解男性和女性参与运动的晚年结果至关重要的知识体系的贡献怎么强调都不为过，”主要研究人员顾问Margot Putukian博士说。Putukian博士是美国职业足球大联盟的首席医疗官(CMO)，也是普林斯顿大学前运动医学主任，首席队医和医疗服务助理主任。Putukian博士拥有内科和运动医学的董事会认证，并且是美国运动医学会(AMSSM)的前任主席。她还担任 NFL 头部、颈部和脊柱委员会的高级顾问，并且是头部受伤和脑震荡后重返赛场指令相关事宜的专家。
DKR基金向UT西南大学的O'Donnell脑研究所提供了50万美元的赠款和多年承诺，以进行这项具有里程碑意义的研究，该研究将重点关注在大学参加体育运动但没有继续参加职业运动的运动员。它将研究接触性和非接触性运动的参与者，并将跟踪比以前任何研究工作更广泛，更多样化的前运动员群体。重要的是，以前关于运动参与与脑损伤之间联系的研究几乎只集中在男性身上，CLEAATS将同样关注对女性运动员的潜在影响，并将研究大脑健康的各个方面。
“CLEAATS的目的是通过研究体育对从未参加过专业运动的大学运动员，男女运动员以及各种运动参与者的影响来拓宽我们的知识领域，包括游泳，网球，体操和田径等非接触性运动，”CLEAATS联合首席研究员Hunt Batjer博士说。Batjer博士是国际公认的脑血管外科医生，也是学术神经外科的杰出人物。
Batjer博士为CLEAATS研究带来了独特的视角，作为一名前运动员，他曾以棒球运动奖学金就读于德克萨斯大学奥斯汀分校，并在高中毕业时被巴尔的摩金莺队选为左撇子投手。此前，他是西北大学范伯格医学院和德克萨斯大学西南达拉斯分校的神经外科主席，他还曾担任NFL头部，颈部和脊柱委员会的联合主席。目前，Batjer博士是UT西南大学的名誉教授和梅奥诊所医学与科学学院的兼职教授，并担任研究生医学教育认证委员会董事会的财务主管。
在分析晚年大脑健康时，需要考虑许多潜在问题。为什么一个患有一次运动相关脑震荡的人会出现持续的症状，包括认知功能障碍，而另一个患有十次脑震荡的人却没有?原因可能在于遗传、生活方式选择、预先存在的脆弱性、其他身体事件，如车祸和/或其他创伤。脑损伤的人更容易患抑郁症或焦虑症吗?大多数脑震荡都有良好的结果，但了解谁在以后的生活中真正有问题的风险，以及为什么，仍然是重要的问题。
“虽然有很多关于职业运动员的研究，但没有对业余运动员进行任何有意义的研究，因为他们与长期脑损伤有关，也没有研究像CLEAATS那样范围多样化，”Darrell K皇家研究基金会主席Debbie Hanna说。“这项研究的结果将成为皇家教练持续遗产的重要组成部分，并得到伊迪丝·罗亚尔的大力支持，她现在已经90多岁了，仍然是DKR研究基金背后的推动力。没有人比皇家教练和夫人更关心大学运动员的福祉，所以这个组织资助和支持是一个合适的举措。
要了解可用信息的偏差程度，只需要看看美国各地参加体育运动的男女学生人数。根据 NCAA 提供的最新数据，截至2020 年 4 月，有 800 万学生参加了高中体育运动，431，386 名学生作为 NCAA 运动员参加了比赛。每项运动中只有少数人会继续参加职业水平的比赛。这些大学运动员中约有56%是男性，44%是女性。在未来五年内，每天参加体育活动的美国人比例预计将以0.5%至19.5%的年增长率增长。
“我们长期努力工作，以确保我们有最好的参与这项研究，”汉娜说。“CLEAATS将是严格，强大的，并且已经通过了值得国家赞誉和声望的医学研究所需的所有必要障碍。我们感到自豪的是，DKR研究基金与UT西南大学所做的工作将对社会合理平衡参与大学体育的风险和回报的能力产生持久，积极的影响。
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