导读 如今，很多人认为西班牙人在16世纪初把马引进墨西哥奠定了北美洲马的发展，基本上所有美洲马品种都源自于西班牙马。其实不然，早在史前时期
如今，很多人认为西班牙人在16世纪初把马引进墨西哥奠定了北美洲马的发展，基本上所有美洲马品种都源自于西班牙马。其实不然，早在史前时期，带斑点的马已经作为壁画被描绘在美洲的山洞里了，而它们，就是阿帕卢萨马的祖先。北美的内茨佩尔塞印第安人发现了这些当地的马具有良好的耐力和力量，于是将它们和西班牙马进行杂交培育，选育出了以斑点为稳定遗传的马，也就是后来大名鼎鼎的阿帕卢萨马。而当时还未被命名的阿帕卢萨马则很快因为自己出众的工作能力成为内茨佩尔塞人狩猎和打鱼的工作帮手。当殖民者来到帕卢斯河流域时，他们发现了这种马，并将其称为“内茨佩尔塞马”，后来称为“帕卢斯马”，最后演变成“阿帕卢萨马”。1887年，入侵印第安部落，当地的内茨佩尔塞人跨上阿帕卢萨马展开反抗压迫的斗争，这场战争之后，阿帕卢萨马几近灭绝，流落在美洲西部。 阿帕卢萨马的独特外貌很快引起了公众的注意，同时，它们出色的分群、截牛能力也被开发出来，使得它们越来越受西部民众的欢迎。1938年，阿帕卢萨马俱乐部在爱达荷州的莫斯考正式成立，以维护并改善阿帕卢萨的生存环境，同时也负责改良阿帕卢萨马的品种质量，阿帕卢萨马的生存环境才得到改善，品种渐渐复苏。1975年，阿帕卢萨马正式成为爱达荷州的州马。 阿帕卢萨马体高约在145~154cm间，体格匀称而精干，鬐甲明显而丰满，肩斜而长，胸深，背相对较短，斜尻，后股圆而饱满，全身肌肉发达，管骨短而扁平，系中等长，倾斜角度适中。蹄质坚实，同时蹄壁多呈垂直的条纹状。同时，阿帕卢萨马还具有白色的巩膜，这也是它显著的辨识特点之一。 除却条纹蹄和白色巩膜，阿帕卢萨马最为人熟知的就是它斑驳的毛色了，虽然毛色并不是阿帕卢萨马的判定标准，但是斑驳毛色是该品种的重要特征。阿帕卢萨马的底毛包括骝色、棕色、黑色、栗色、海骝、帕洛米洛、兔褐等，同时上面散布着其他颜色的斑毛。其基本花色有着五种基本样式，分别是豹斑、雪花斑、毛毯、大理石花纹和霜斑。 （1）豹斑：马匹基本色为白色，全身均匀分布着形状、大小相同的暗色斑点，带有豹斑样式的阿帕卢萨马天生就带斑点，同时终身不变。 （2）雪花斑：也称为反向豹斑，其马匹基础色为暗色，全身散布着白色斑点。与豹斑不同的是，雪花斑的马出生时为单色马，随着年龄的的增长身上斑点逐步显现，同时随着季节变化身上斑点也会发生变化。 （3）毛毯：这是阿帕卢萨马最经典的花色。马匹前肢呈暗色，腰、尻部呈白色，如同在马后半身覆盖上白色的毯子。如果白色部位有大小不一的暗色斑点则称为斑点毛毯，这些斑点周围伴有沙色晕环，如果没有暗色斑点则称为白色毛毯。 （4）大理石花纹：此类马基本颜色为红色或青沙色，为单色底毛上散生着白色的沙毛，大理石花纹也是阿帕卢萨马最常见的毛色样式之一。 （5）霜斑：马匹基础毛色为暗色，在腰尻部散生着霜状斑点，有些阿帕卢萨马天生就具有这种毛色样式，有些则是随着年龄增加而逐步显现的。 阿帕卢萨马作为出色的牛仔工作用马有着出众的牧场工作能力，随着西部马术的不断兴起，阿帕卢萨马也逐渐受到世人的熟知，其可以完成绝大多数的西部马术项目。
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