在福瑞斯特-格里芬(Forrest Griffin) VS 斯蒂芬-博纳尔(Stephan Bonnar)的史诗级对决开始前30分钟，当时年仅23岁的迪亚戈-桑切斯(Diego Sanchez)击败了肯尼-佛罗莱恩(Kenny Florian)，赢得了首季“终极斗士”中量级组别的最终优胜。
5649天之后，38岁的桑切斯即将第32次走进八角笼，在阿布扎比举行的UFC253中迎战澳洲新秀杰克-马休斯(Jake Matthews)。如果赢下这场比赛的话，桑切斯将赢得自己在UFC的第20场胜利。此外，他的心态也和以往有了很大的不同。
“我已经在UFC打了15、16年了，而我从未有哪一年间断过，也从未停下来过。但是随着疫情的爆发，我们不能去工作，我的女儿无法去上学，人们不得不待在家里，这让我感觉突然放松了下来。我有了充足的时间来恢复身体和精神，而这确实是我最需要的。当然，这段时间我也过得很放纵，喝了不少酒，但很快我就让自己恢复了比赛体型，之后我接到了UFC的电话，所以现在我来到这里准备打下一场比赛。”
多年来，桑切斯都在尽一切可能不断让自己变得更强，为此他不惜更换训练场馆，更换比赛量级，甚至更换自己的绰号，并从未停止过对于冠军的追求。为了防止落后于时代，他一直在和年轻的选手一起训练。而每一次被击败后，他都努力在下一场比赛中重回胜利，并坚信属于自己的争冠机会终将来临。
在连续输给了埃尔-亚昆塔(Al Iaquinta)和马特-布朗(Matt Brown)并且都遭到KO后，很多人相信桑切斯职业生涯剩下的日子已经屈指可数了，但他通过连续击败克雷格-怀特(Craig White)和米奇-高尔(Mickey Gall)的精彩表现再一次让拳迷们对自己重燃信心，让人们相信自己的生涯还有很长的路要走。
“我总是给自己施压，让自己保持前进，不要停下来。我很清楚，身为一名UFC选手，你就如同在推着巨石上山，一旦你停了下来，你的职业生涯就结束了。因此你要么不断地前进，要么摔下山去。”
“不过现在，我仿佛已经看到了隧道尽头的光亮。此前我一直没有这种感觉，因为我不想看到自己职业生涯的尽头，我想要一直保持年轻，保持满负荷的运行，并有朝一日成为UFC冠军，那曾是我的梦想，也是我的宿命。但是在经历了这么多之后，我明白了职业生涯的尽头并不是一切的结束。”
“因为我是一个人类，而不是UFC斗士迪亚戈-桑切斯，那并不是我的身份。疫情的爆发让我懂得了什么是不可抗拒的，我和UFC的合同上还有4场比赛，我很愿意履行完这份合同，拿到属于我的钱，然后退役。”
就在今年开始的时候，退役还桑切斯不愿意谈论的话题。但是因为疫情的原因，他在15年来第一次有机会停下来喘喘气，这也让他有足够的时间做了两件事情：理解没有人可以永远打下去，以及充分享受自己最需要的睡眠。
“多年来我的睡眠一直有问题，而这段日子里我把这一切都补了回来，有的时候我会一觉睡上12、13个小时，这让我感觉很棒，也充满活力。我很兴奋将回到场上继续建立属于我的遗产。”
“实话实说，这是我有生以来第一次感到彻底的放松。有了这种全新的、轻松的心态后，我觉得非常平静，也很酷。我在UFC所取得的成就超过了绝大多数的选手，我已经是一个传奇了。而现在，我只需以正确的方式走完最后的一段路，那就是在八角笼里利用好这最后的机会。”
这次采访也是桑切斯多年来第一次没有谈及自己的远期目标以及对UFC冠军头衔的渴望。采访中他没有说‘我距离成为冠军只有几场胜利的距离’，也没有说‘12-18个月后我将为了冠军而战’。取而代之的，桑切斯只是表达了自己对于眼前与杰克-马休斯比赛的兴奋，以及继续享受自己所热爱的MMA运动。
“我与马休斯之间没有任何的恩怨，但是我想警告他，他将在这场比赛中见识到一个完全不同的迪亚戈-桑切斯，因为我现在已经彻彻底底地放松下来了。我很平静，也很有信心，我将展示出自己的全部能力，打出一场惊人的比赛。”
“我会在那晚终结这个家伙，并且我很清楚自己需要怎么做才能终结他，所以现在的我超级自信，并已经为胜利做好了一切的准备。”
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