人类获得外界信息的80%是由视觉完成的。那么，马儿呢?
马的视力不佳，可以说，它们眼中的世界是”模糊而缺乏立体感“的。
面对同样的场景，我们人类可以很清晰的看到所处的环境，然而马儿看到的——
马儿看到的马儿看到的
作为视觉欠佳的一种生理补偿，马的嗅觉是很发达的，马所感知到的信息当中很大一部分来自嗅觉。这使它能在听觉，视觉等其他感觉器官没有察觉的情况下，接收到外来的各样信息，并能迅速地做出反应，保护自己。
而利用马的嗅觉也更有利于建立起人与马沟通的桥梁。
对于马而言，嗅觉究竟有多重要?
“闻”到信息
马识别外界事物主要靠的是嗅觉，马认识或辨别事物信息，特别是近距离的陌生物品或动物，会先选择凑过去闻一闻。有时会主动接近物品，鼻翼扇动，利用短浅呼吸吸入更多的新鲜气味信息，辨别研究新鲜事物。
根据嗅觉获得的信息，马可以认出自己的主人，可以远远地就知道哪里可以“撩妹”，哪里是家，哪里有好吃的。
嗅觉对于马的生存繁衍有着重要作用
群牧马或野生马依靠嗅觉，辨别大气中微量的水汽，借以寻觅几里以外的水源和草地。所以野生的马群能够在干旱的沙漠中生存。马还可以根据粪便的气味，可以找寻同伴，避开猛兽和天敌。马对同伴排泄的气味有着极强的反应，能根据嗅觉信息，改变马在群体中的生活和定向活动。
用大鼻子表意传信
马儿并不擅长“做表情”。因而，大鼻子也就成为它表情达意的重要渠道。
▲如果马儿也有四连拍▲如果马儿也有四连拍
公马在遇到母马发情时常有翻唇嗅天行为，即“性嗅反射”。马在嗅到生疏或危险的信息时，还会发出短促的喷鼻声(打响鼻)，以示警备，并把这一信息通知同伴。
自带辨毒本领
马鼻腔很大，鼻腔下筛板和软腭连接，形成隔板作用。因此，采食时仍可以通过鼻腔吸入嗅觉信息，既可选择食物，又可警惕敌害，两者互不干扰。
马还可以利用嗅觉去摄食体内短缺的营养物质，并能在草原上辨别有毒植物或牧草，很少误食毒草，并且能靠嗅觉鉴别受污染的水和饲料。
充分利用马的嗅觉，驯马事半功倍
马对嗅觉熟悉的事物容易接收
因此，接近马或调教马时，让它学习新事物，最好先以嗅觉信息向它打招呼。例如，配戴挽具、鞍具，先让马嗅闻，操作上会更顺利。
有时需要对孤驹寻找另外的母马寄养时，用该母马的乳汁对幼驹进行涂抹，则会增加母马对孤驹的接收程度。
饲料的改变，马舍环境的改变，马很容易察觉。管理上应注意饲槽、水源等方面的卫生，这可以减少环境对马匹的不良刺激。
利用马的嗅觉也能建立后效行为
舍饲马匹稍加调教可以建立在固定位置排粪尿的习惯。
首先将厩内清扫得非常干净，只在指定位置堆上粪便，并在埋罐内放入少量尿液。将马放入厩内任其自由嗅闻，在氨的刺激下会引起马排粪、排尿的行为。如位置有偏差，可以用小杆驱赶，经几天调教，即可固定，以后马就会自己寻找“厕所”。
对于比赛用马要调教它在赛前15分钟排泄，可以保证马在比赛中发挥较好的水平。
总之，马凭借敏锐的嗅觉来感知自己所处的环境和所接触的事物。认真观查马的嗅觉行为，如对饲草饲料、水源、周边环境的反应，就能发现那些不适宜马匹生活的因素，及时进行调整。
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