曾经不止一次听说美国牛仔的驯马方式堪称一绝，就连很多欧洲大牌马场的新马调教都时常请美国牛仔操刀。百闻不如一见，在美国得克萨斯州WACO小镇的阿拉伯马场，有着60年牛仔生涯的PETE SPATES为我们展示为年轻新马做备鞍训练的全部过程。我们选片配文刊登，希望能给国内马届同仁以有益启示。
几千年的驯养并没有泯灭马逃离羁绊的自然冲动，新马最初不接受沉重的马鞍是自然的。但我们应该是用一种启蒙式的引导让它接受，而不是挫败式的强制行事。今天接受训练的是一匹在开放牧场长大的3岁年轻阿拉伯马，非常活泼而敏感。PETE还特别强调，他平时调教的大量是美国夸特马，但这样的方式对任何马都可以。
训练是在一个封闭的调教圈内进行的，首先PETE用长绳干扰马，马本能地开始向反方向绕调教圈的边缘逃离。几分钟后PETE若无其事地转身侧向马匹，用余光等待马匹的反应。当马在圈内发现不能逃离时，它会很困扰，然后一定会重新将注意力转向PETE，但PETE这时不动，只是等待，当马一点一点走向他时，“人马的相识”才真正开始了。PETE说：“温柔的抚摸、轻声的安慰会让马得到一种安全感，从而更容易相信调马者”。
10分钟后，PETE给马戴上一种美国式的调教笼头，并开始变换方向打圈。直到马从不接受训练到接受然后一点点地安静下来。这时如果马不服从或者做的不好，一定要保持耐心。牛仔在驯马时从不打马，如果它没有做好，我就用绳索干扰他，若做好，一定及时地用声音和肢体给予抚慰。这样的工作持续到马稳定的接受牵行转弯和与人建立一种信任为止。
PETE把马鞍拿到调教圈中间，放长调教索，以鞍子为圆心让马变换方向行进，时而牵马接近鞍具。马从最初的躲闪到一点点接近，恐惧在慢慢消失。
慢慢地放上汗屉，然后再放上马鞍，所有的动作一定是轻柔而镇定，最初肚带不可以系太紧。
初次备鞍的马匹会很烦躁，有时会跳跃试图把马鞍甩掉，这时PETE只是安静地控制长绳索，适时引导其正常绕调教圈边缘或跑或走。
稍有疲倦的马再次安静下来，面向PETE寻找庇护，这时PETE用长套马索套住鞍子桩头，并给予向下的压力，相向而对的马一旦后退就会感觉鞍子更重地压在背上，于是它会跟随PETE后退的方向。PETE及时地给予抚慰性的奖赏。
稍事休息，PETE半坐在护栏的上面，练习让马主动给他右侧身体。当马不服从时，PETE所做的就是干扰它，让它“不舒服”，一旦它以右侧身体贴近他时，迅速地给予奖励。PETE说：“这是为了让马主动接受人骑上去的细节训练。”如此地反复，主动没有恐惧心理的以右侧身体靠近人，当你上下马匹时会非常安静地等待。
天色渐晚，今天的训练圆满结束，卸下鞍子的马一定会倍感轻松，若有所思的目光中有多少是马语者的困惑。懂得才会驾驭，暴力和强制一定不会让马自由的天性得以充分发挥，这就是马语者的箴言。明天这匹马就会有人骑上马背继续接受训练，老牛仔讲，每一匹成熟的骑乘马都需要这样长时间的调教，而耐心、正确的方法是最重要的。
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