英王三世曾在战时因马掌失一钉而毁一朝，健壮的马蹄可以行之千里踏入狼居胥，瀚海饮马，马踏匈奴，开创出宏伟的史歌。众人只看到了骏马狼跃的霸气，而忽略了幕后英雄铁蹄师之辛智，让修马蹄、钉马掌这项绝艺千年传承至今!
在北京西坞乡村马术俱乐部的修蹄钉掌工作间里，蹄铁加热器、磨具等用具依次陈列着，既像个铸铁车间，又像是大型的美甲室。在对面的拴马桩处，钉蹄师王伟正半蹲着身体双腿夹着一只马蹄井然有序的忙活着，蹄铁、扳手、锤子、磨具摆在眼前最显眼的地方，身边的白马早已习惯了这种特殊待遇，时而舔舐着马绳，时而用嘴拱拱王师傅的衣领，很是惬意。初夏午后的阳光还没来得及展示它的炙热，一个多小时的钉蹄时间已将王师傅的脖颈晒得通红。一匹马大约六周左右更换一次马蹄铁，无论严寒或酷暑，王师傅和他的徒弟专注马儿的护足事业，看似简单的工作需要依赖高超的技术和丰富的经验。
当年20岁左右的王师傅还是石景山马术俱乐部的一名马工，逐渐对钉蹄产生了浓厚的兴趣，恰巧又赶上2004年去深造的机会，之后王师傅尝试着一点点琢磨、钻研。这项工作很深奥，每年会有欧洲专业的钉蹄师进行现场指导，同时他也师从于哈达铁，在平时遇到问题会主动请教以马为傲的哈教练。
“一开始并没有想太多，觉得这个行业比较稳定，自身又比较感兴趣。因为每匹马的问题都不同，需要通过时间来慢慢考验，活到老学到老，这东西是无止境的。”如今，王师傅每个月都会受邀穿梭于全国各大马场，每天要钉3-6匹马，一个月下来差不多近百匹马。16年如一日，风雨无阻!
磨练年青马
骏马无蹄难走路，人无目标难进步。好马更要配合适的蹄铁，才能在赛场上以最好的状态发挥出最大的潜力，对于年青马来说，钉蹄也是基础调教的重要一环，一般障碍马在3岁多就开始钉蹄。
“马初次钉蹄都不会很老实，想控制必须要经过一次次的磨练，慢慢不怕人了，就很容易配合。”王师傅表示，年青马在接受钉蹄之前首先要过调教这一关，进行一系列的打圈、打理、抠蹄，等适应之后，再进行钉蹄。
然而钉马蹄最关键就是要注意安全，尤其是小马或者是神经敏感、胆小的马，如果实在抗拒钉蹄的就选择给它们打一针安定剂，但也不能保证完全有效果，所以主要靠钉蹄师耐心的去磨练它，每天都尝试着去搬马的腿，让它一点点适应，这事急不得。
王师傅称，在钉蹄时偶尔也免不了被马踩到或踢一下，凭多年与马接触，深知马性，王师傅会悉心留意马的每一个举动，当察觉到马因风吹草动受惊马腿抖动，抓紧撤开，能避免被踢伤。
钉蹄师的智慧
钉蹄师或许不如骑师与练马师一样为人所熟知，正如他们每天接触的蹄铁一样，尽管看似渺小，却有着不平凡的意义。他们掌管着马的命脉，确保每一匹马蹄部的健康安全就是他们的使命。
马蹄的保健要从日常护蹄开始做起。这就需要马工每天进行抠蹄、打油等护理。马房也会每天定时进行3次清理，保持干燥清洁，这样会预防蹄部腐烂。
王师傅道出，因为每匹马的马蹄都不一样，会出现开裂、蹄壁发脆、干燥、发软等情况，这就需要根据不同的蹄质去使用相应的蹄油和添加剂。
某种意义上讲，钉蹄师就是马蹄的护足师!数年来，王师傅遇到的各种马蹄问题已经数不胜数。“要是马的蹄叉和蹄心出现炎症和腐烂的情况，发软了，就相应放上皮垫或采取其他措施缓解一下，如果不及时通过钉掌和护理的治疗，会影响到马匹的正常运动，时间久了就容易引发蹄叶炎等诸多问题;碰到蹄裂的情况，就会在蹄壁上打上铁片，拧上螺丝进行纠正;比较严重的情况下根据需要打上补蹄胶。”
“在不严重的情况下，经过大概三四个周期左右马蹄经过补救能够慢慢好转，可以出战，否则就保持下去。而病情最复杂的当属蹄叶炎，是由于马的身体能量都跑到蹄子里，让马蹄压力过大，导致发炎蹄骨变位，这就需要跟兽医配合，去具体商定如何运作蹄铁、钉掌、治疗，过程就会复杂很多。”
钉蹄学问深
我国对于马蹄的保护早已见诸于各篇历史记载，《庄子 马蹄》中就有关于马蹄保护的记载，“伯乐日：‘我善治马。’烧之，剔之， 刻之，雒之，连之以羁罩，编之以卑皂栈”¨。后世对其的解释是“刻之”指的是 “削其甲”，即给马削蹄，保持马的蹄甲整齐，有利于马的长途奔驰，可见我国对于马蹄保护悠久的历史和古代马蹄治理丰富的经验，其中的学问值得我们不断地去探索和钻研。
根据多年的实战经验，王师傅在一些专业见解上更是如数家珍。他总结到修蹄的关键主要还是看角度(蹄尖壁与地面的角度，前蹄为45-55度，后蹄为50-55度，根据每匹马的不同来调整)，需要保证马的步态不能歪，整体和谐，歪了之后马腿逐渐变形，后期就会变瘸。除了在日常训练、骑乘过程中多留意之外，钉蹄之前也会陪着它走一圈，看下步态正不正，尤其是在马漫步当中，能准确看到马蹄着地角度是否正确，好及时做出调整。
在削蹄过程中，角度和厚度需要靠自己掌握，否则削多了容易导致马蹄出血，易受伤。每次削蹄都要观察马蹄内有无腐烂、戳伤等，尤其是注意白线(指甲和肉的连接线)位置，有问题及时治疗。每六周左右钉蹄时会特别观察这个问题。
掌蹄方法主要分冷热铁工两种。国内目前比较倡导能起到杀菌效果的热钉，杀菌之后可以让马蹄和蹄铁接触的更完美，防止病菌侵入白线。通过加热烫，蹄铁和马蹄可以成为一体，从而起到预防病变的作用。
“有时候会碰到比较敏感型的马发脾气，不让烫，因为烫蹄时会冒很大的烟，通过传导作用，产生不舒服的感觉!所以遇到对热钉比较敏感的马就尽量缩短烫的时间，根据马的反应，适可而止。”
最后需要注意的就是蹄铁必须根据蹄型来做且不能小于马蹄，要留足马蹄生长的空间，每个月大概生长1-1.5厘米，以免影响马蹄受力点。
钉上铁掌的马儿，走起路来特别精神，尤其走在水泥硬化路上，铁掌踏撞石板发出清脆、悦耳的“哒哒”声，犹如一曲动听的旋律……
“钉蹄师，本质上来说就是个打蹄铁的，可上升到精神层面，无蹄则无马，如果马蹄不用心去做好做到位，这匹马就是没有价值的!”这是王师傅对自身工作的一种朴实见解。
“每当为一匹马钉完蹄，看到它恢复健美的走姿，心里就会特别舒畅，心中油然而生的成就感!”也正是这种满足感总能让王师傅在日复一日的埋头耕耘中获得一丝成就之光!
无蹄则无马。无论骑乘、腾跃或比赛，马蹄总是马与大地最直接的接触点。确保四蹄健康周正，对马腿乃至马全身健康来讲，意义非同小可。那枚小小的U型蹄铁正是马儿的灵魂所在!锻砧短音的铿锵声，不可预料的扇形火花。要打出真铁，要锻出吼叫声!
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