德州人的目光或许集中在长角牛身上，但近年来，全国的目光却没有那么多的理由去关注它。德州以一个熟悉的位置进入2020年的赛季——这个位置是该项目拼命想要摆脱的。2018年，德克萨斯以10-4的战绩结束了自己的赛季，在“糖碗”(Sugar Bowl)比赛中大胜乔治亚州(Georgia)。这场胜利促使德克萨斯四分卫萨姆·埃林格宣布德克萨斯“回来了”。
它不是。在进入2019年赛季时，长角牛队掀起了一波炒作浪潮，今年年初在美联社民意调查中排名第10位。他们以8-5的比分结束比赛，这是球队在过去10个赛季里第8次至少输掉5场比赛。这是一个导致德州教练组洗牌的赛季，汤姆·赫尔曼进入2020赛季希望他的长角牛也能在12强中洗牌。
最终排名:第33名|成就:在阿拉莫碗以38-10击败排名第11的犹他爵士队
当你试图为德克萨斯队找到2019赛季的亮点时，你会发现自己并没有被打败的对手所打动，而是输给了对手。是的，长角牛队在对阵当时排名靠前的球队时取得了两场胜利，但第一场是对阵堪萨斯州立大学(Kansas State)的一支球队，该队以8-5的成绩夺冠，排名靠前的主要原因是在对阵俄克拉荷马队(Oklahoma)时意外获胜。第二次是在阿拉莫碗对阵犹他爵士队，但就像之前的乔治亚胜利一样，人们可能会质疑，在以微弱差距错失大学橄榄球季后赛席位后，乌特人在那场比赛中表现得有多激动。
不过，两场失利让你对德州的未来有了一个诱人的一瞥。在赛季初期，它在主场以45-38输给了惊悚片中的LSU。考虑到LSU将继续主宰几乎所有其他对手，德州大学在整场比赛中都与LSU纠缠不放的事实值得注意。牛角队在与另一支季后赛球队的比赛中也会有同样的表现，他们在10月份以34-27输给了俄克拉荷马队。观看德州在这两场比赛，以及它的阿拉莫碗的外观，你看到它的潜力时，点燃和准备发挥。这也会让你感到沮丧，因为你并不是每周都能看到那种能量。
今年春天早些时候，我观看了2006年德克萨斯大学和南加州大学之间的玫瑰碗(Rose Bowl)比赛的重播，我突然意识到这一点。这并不是说这是大学橄榄球史上最伟大的比赛之一，也不是说文斯·扬的表演真的很惊险。这些我都已经知道了。
我意识到，尽管那场比赛在德州橄榄球项目的历史上很重要——它是35年来的第一个全国冠军——但那支球队和那场比赛也是一种诅咒。当人们谈论德克萨斯“回归”时，他们不可避免地指的是德克萨斯队，即使那个赛季只是在一个赛季的中间，长角牛队在9年的时间里平均每个赛季取得11.2场胜利，从来没有在一个赛季里赢过少于10场的比赛。这是程序历史上最成功的扩展。它还设置了一个对任何程序都难以维护的标准。
这一成功直接导致了麦克·布朗在经历了太多平庸的赛季后被解雇，以及寻找下一个能让这个项目“回归”的教练。首先是查理·斯特朗，他惨败。接替斯特朗的是汤姆·赫尔曼(Tom Herman)，他被认为是完成这项工作的理想人选。2014年，他帮助俄亥俄州立大学(Ohio State university)赢得了进攻协调人的全国冠军，之后将休斯敦的计划变成了一个五人小组。
当然，如果赫尔曼在休斯敦也能取得这样的成功，那么德州的一切都将尽在掌握之中。
现在赫尔曼在奥斯丁迎来了他的第四个赛季，总战绩为25胜15负，在12强中17胜10负。这两个数字比德州在2010年到2016年取得的成就还要好，但不要对任何人大喊“还回去”。尽管麦克·布朗(Mack Brown)辉煌的统治生涯已经过去了10年，但在德克萨斯大学，人们的期望仍然大体相同，因为他们的期望既崇高又矛盾。
在最近对德州球迷的一项调查中，57.3%的受访者表示，他们认为该计划的期望值应该是“大学橄榄球决赛或破产”。当被问及他们认为2020年德州的记录会是什么时，受访者中最受欢迎的答案是10-2，得票32.8%。只有9.8%的选民选择了12-0或11-1。这似乎违背了近60%的人的意愿，他们认为这个程序应该为每个赛季的季后赛而竞争。
撇开大学球迷的幻想和奇想不谈，2020年对长角牛来说似乎是关键的一年。虽然俄克拉何马仍然是令人望而却步的热门球队，但在赛季开始时，围绕它的问题比近几年来都多。在会议的其他地方，一个严肃的竞争者还没有出现。然后是德克萨斯州。一支拥有令人印象深刻的天才和高级四分卫的球队。这足以让你怀疑德州是否会最终在2020年“回归”，或者它是否会再次回到黑板前重新开始。
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