疫情之下，2021年的第一项澳大利亚网球公开赛遭遇“滑铁卢”：收视率暴跌30%，营收损失达数百万美元。
澳大利亚网球协会首席执行官克雷格·泰利(Craig Tiley)表示，澳网收入下降的最主要原因是门票收入的锐减。
澳网原计划约有39万名球迷进场观战，这个数字本就比往年同期的观众数量减少了50%。
此后2月12日澳网主办地维多利亚州的紧急封锁，让情况进一步恶化。结果本届澳网有5天的时间没有现场观众，退票数量超10万张。
最终，14天比赛的实际到场观众只有13万人次，仅为预期的三分之一，比去年同期少了69万人次。
泰利接受墨尔本广播电台SEN采访时称：“显然，我们因为5天没有球迷而遭受了巨大打击，不能销售商品，也不能激活赞助商，既不卖门票，也不卖高级服务。所以14天中的这5天，损失惨重。”
此外，澳网公开赛前夕，球员在14天隔离酒店的各项费用等，也是澳网巨大损失的一部分。
据泰利透露，单参赛球员的隔离费用就将超过4000万澳元(约合人民币2.05亿元)，这还不包括为保证球员入境安全，澳网主办方斥巨资安排了专门运送球员的17架包机。
值得注意的是，本年度澳网的收视率大幅度下降，某种程度上是疫情冲击体育赛事的一个缩影。
根据澳大利亚国内商业广播公司第九频道(Channel Nine)的数据显示，本届澳网公开赛的收视率同比下降30%，为1129.8万。
早在2020年底就有数据表明，美国体育赛事整体收视率下滑，NBA总决赛的收视率下降49%，北美国家冰球联盟(NHL)的收视率下降了61%，连很少出现收视率降低的美国国家橄榄球联盟(NFL)也未能幸免——到比赛第五周，收视率下降了13%。
过往的体育营销模式中，收视率下跌直接影响电视广告的售价。不过，赛事高管们，倒是寻找到了收视“总时长”这根救命稻草，对此持乐观态度。
Fox Sports战略分析负责人迈克·马尔维希尔说：“如果仅仅盯着一个赛事的收视率，那么数据低得吓人。但如果计算一下观众看体育节目的总时长，就会发现这个时长是不变的，我们不需要为此担心。”
疫情使本届澳网损失了数百万美元，而指望奖金养家糊口的球员们，显然日子也很艰难。
泰利说：“这是十分艰难的一年，赛事将更平均地分配奖金，以帮助排名较低的选手，疫情期间，他们在财务上遇到了困难。网球职业选手需要自己支付旅行、住宿和教练费用，由于上个赛季的大流行，职业网球停赛了5个月，很多选手几乎没有收入。”
在总奖金和2020年基本持平的情况下，今年澳网更照顾前三轮出局的球员：正赛第一轮出局的球员，可以拿到7.68万美元，比去年同比增长11%;止步正赛第二轮的球员，奖金有11.52万美元，比去年增加约17%;止步第三轮的球员，奖金为16.52万美元，增加约19%。
而澳网的“九冠王”德约科维奇也已经兑现赛前的诺言——将夺冠奖金中的100万美元，分配给本届赛会较早轮次出局的低排名球员。
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