18岁，最好的青春年华，也是未成年人与成年人的界限。上海小伙子王桢庆幸自己过去7年与马术作伴，这让他在18岁的时候，不仅可以生活上自立，更能够在思想和人格上独立。
都说体育是最好的教育，但如果以为体育只是给一个人带去健康的身体、顽强的意志、不服输的精神等，这在本届青运会马术场地障碍个人赛体校甲组冠军王桢看来，依然太过肤浅，“体育带给我的，是独立的品格、利他主义和共情的能力”。
很难想象，一个18岁的年轻人对体育的理解是如此深刻。而这一切，都因他与马术的结缘有关。
王桢回忆，大概是命运注定自己此生将与马术为伴。还在上幼儿园时，一个“猎人骑着白马拯救世界”的故事就深深印在他的脑海里。小学三年级，母亲带他第一次骑马，唤起了他幼时的记忆，让他对骑马有一种特殊的好感，从此骑马就成了王桢每周都要参加的一项活动。
最初的两年只是觉得骑马很好玩，但无非就是骑着马在马场和公园里走走。真正开始专业的马术训练，是王桢到了要上初中的时候。2014年，上海市运会设立了马术项目，王桢所在的上海市嘉定区要组建马术队，王桢因为这个机会入选了嘉定区的马术集训队，开始了正规的马术训练。
王桢说：“越骑越觉得自己有不同的收获。”当时，王桢的教练在北京，他不得不每个周末往返于上海、北京之间。在父母最初陪伴往返几次之后，王桢开始了每周独自奔波的日子。
父母不在身边，旅途中发生的任何事情都要自己面对，王桢记得，自己曾在飞机上遗失过作业本、在出租车上丢过行李包，面对这些意外事件，王桢需要第一时间想办法解决，而不能再依赖父母。为了不耽误学业和马术训练，王桢必须学会时间管理，哪些时间用来写作业和复习功课，哪些时间是安排马术训练的，王桢要提前计划并履行好。
王桢说，其实，参与一项体育运动也是这样，不能傻练，要学会思考、总结经验。王桢说自己现在的马术训练也就一周一次，训练量并不是很大，但训练的质量很高。
从每周末独立往返京沪，到赴外地比赛父母敢于放手让自己独行，王桢在这样的历练中明显感受到自己的成长，“从生活上自立，到人格上独立”。这是一个潜移默化的、从量变到质变的过程，王桢越来越多地思考马术运动到底给自己带来了什么，“在这个时代，外界的偶像权威太多，每个人的自我意识须被重建”。
其实，马术运动对骑马者独立解决问题的能力本身就有很高要求。“当你坐在马背上，你与马的交流和互动是人马合一的唯一方式，那个时候，你无法指望其他任何人来帮助你，发生的任何意外都只能靠自己解决。”
王桢渐渐发现，自己与很多同龄人之间的不同，已从生活的自立能力演变为思想的独立意识。当一个人主要是在学校、家庭得到教育，他的知识和体验主要来自学校和家庭的单方面灌输，他便缺少了自己的感受和判断。
在马术运动中，有一句常言是：人如何对待马，马就会如何对待人。如果一个人是精致的利己主义者，缺乏利他精神和共情能力，他将无法成为一个好的马术运动员。
“马术是人和马配合的运动，只有我要对它好，才能做到它也要对我好”，王桢表示，“我们要体会到马的感受，人和马之间才能够共情。”
虽然人与动物的交流方式不一样，但是情绪是可以感受和传递的。正如当你想要打马的时候，它会害怕，当你用愤怒的声音呵斥它的时候，它也会害怕;当你抚摸它的时候，它会感到舒畅和安心，“我们都有爱，我们都有恨，这种情绪，人和动物都能够明白”。
王桢讲了他的一个队友的故事。那是某年春节，队员们在一起欢聚，但突然发现有一个队友不见了，找了很多地方没找到，最后在马房里找到了他，他正在对着他的马唱歌。在佳节欢聚的时刻，一个马术运动员不愿落下他的马，这种感情早已超越了人与马的界限。
如果理解了共情，也就能很好地理解利他精神了。王桢说，利己是人的一种本性，但是一个有着完整人格的人，应该是利己主义与利他精神共存，不能只想着利己而不考虑或是很少考虑利他。
马术运动员，需要与马配合，需要与队友为了共同的团队目标配合、协作，每个人的利他精神就是在这样的过程中树立和培养起来的。
此次在青运会的比赛上，王桢与一名队友同时进入了场地障碍个人赛体校甲组决赛，但是队友却在比赛中不慎跌下马受伤。当比赛全部结束，王桢获得冠军的时候，队友挣扎着从担架上下来，向王桢表示祝贺，因为王桢实现的也是这名受伤队员的梦想。那一刻，王桢为这种团队精神感动。运动场上，队友之间的这种利他精神是利己主义者难以想象和体会的。
在本次青运会结束之后，王桢在朋友圈分享了一段自己的感受，“精神上的独立和利他、共情的能力都是人生来就有的天性，只不过被现代社会中的种种因素掩盖住了，所以与其说马术运动能够培养这些那些，倒不如说这是一个回忆、找回天性、去伪存真的过程”。
随着青运会的结束，即将上高三的王桢，将用一年的时间去准备高考。多年的马术运动生涯带给了王桢独立思考的能力，他在高一时就确定了自己希望攻读的大学和专业——中国人民大学哲学系，那里有他非常敬仰的一名哲学大师。
这大概就是这样一位马术少年身上最闪亮的地方，他的人生不会随便依附于别人，他的思想也不会轻易被左右。
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