运动早已为人所知，并经常被吹捧为有益于您的腰围和心脏健康。然而，近年来，运动对大脑和心理健康的益处已成为更主流的话题。
尽管如此，许多人可能不明白为什么体育活动对大脑的益处如此显着和深远。这种现象背后的神经科学是技术性的和引人入胜的。但是，您无需成为神经科医生即可了解运动对大脑的影响方式和原因。
运动对大脑的影响
要开始解释运动对大脑的积极影响，简单了解一种叫做脑源性神经营养因子(BDNF)的东西是有帮助的。无需太专业，BDNF 是一种在大脑中发现的物质，有助于保持脑细胞健康，同时鼓励新的脑细胞生长并促进细胞之间的交流。
有些人将 BDNF 比作大脑的肥料。大脑中高水平的 BDNF 有助于神经可塑性，帮助我们的大脑成长、改变和更灵活地适应我们周围的世界。另一方面，随着时间的推移，低 BDNF 水平与抑郁、焦虑、记忆问题和大脑退化有关。
那么，如果 BDNF 对大脑来说是一件好事，我们如何才能产生更多呢?事实证明，BDNF 是在大脑受到刺激时产生的。许多历史研究都集中在通过诸如文字问题和填字游戏之类的“大脑游戏”活动来刺激大脑。虽然这些活动是合适的，但更新和引人注目的研究表明，身体活动，尤其是有氧运动，可以成为最终的 BDNF 大脑助推器。
大脑的最佳锻炼
从临床研究的角度来看，中等强度连续训练(MICT)和高强度间歇训练(HIIT)之间的一些初步比较表明，与 MICT 相比，HIIT 后循环中的 BDNF 增加。然而，在确定最佳锻炼机制、健康个体与肥胖或超重个体之间的差异以及用于确定 HIIT 目标的指标方面仍有许多工作要做。
当谈到 HIIT 锻炼时，大脑会经历许多短期和长期的反应和影响。从短期的角度来看，HIIT 锻炼的一些直接好处包括改善情绪和认知功能，在锻炼结束后可以持续数小时。此外，单次 HIIT 锻炼后 BDNF 存在可测量的差异，但它们通常是暂时的，并在锻炼后约一小时恢复正常。
大脑“感觉良好”的化学物质——内啡肽和内源性素，分别在 20 至 30 分钟(内啡肽)和数小时(内源性素)HIIT 锻炼后释放。
运动对大脑和心理健康的长期影响也令人难以置信。一般来说，运动会增加多巴胺、血清素和去甲肾上腺素的浓度，所有这些都有助于个人的幸福感、记忆力增强和奖赏感觉。
心血管和有氧(尤其是 HIIT)活动似乎比阻力或重量训练更有效地促进循环 BDNF 的增加。在短短三个月的常规有氧和 HIIT 训练后，就可以看到 BDNF 的持续升高。定期运动会增加胰岛素受体密度和 IGF-1，这有助于胰岛素控制体内的葡萄糖水平。
关于运动对人的压力反应的积极影响，特别是经常与不良童年经历相关的“有毒压力反应”，研究和文献不断增加和发展。
锻炼还增加了某些大脑区域的体积(6 到 12 个月)，对皮质重组、神经可塑性和神经发生产生积极影响。此外，有规律的有氧运动有助于预防或减少与年龄相关的灰质和白质细胞功能恶化的程度。
当然，除了所有这些大脑益处之外，与认知障碍和痴呆症的危险相关的心血管危险因素也会长期减少。
运动对大脑的积极影响怎么强调都不为过。当我们考虑到今天我们可以使用的所有工具来应对我们国家日益严重的心理健康危机时，身体活动通常是免费且容易获得的。随着我们社会中的人们越来越意识到运动对健康的好处是真实的，我相信我们可能会开始在提高整个生命周期的大脑健康方面走得更紧。
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