马身上的毛有三种，分别是被毛、保护毛(长毛)和触毛。被毛就是马体表面的短毛，被毛一年换两次，春夏短而稀，秋冬长而密。保护毛指的是鬃毛、尾毛等，又叫长毛。触毛就是嘴唇、鼻孔、眼睛周围的毛，类似猫的胡须。
1 基础毛色
马匹的毛色看起来千变万化，但事实上所有的颜色都是基于两种色素的变异和组合，红色(red)和黑色(black)。而最基本的毛色则是黑色(black)、栗色(chestnut，红马红鬃)、还有骝色(bay，红马黑鬃)。另外有种因为马遗传中缺乏色素，产生的白化现象，这种颜色也被纳入基本毛色，称为白色(white)。这四种称为基础毛色，其中黑色也称青色，白色需要和青色马年老白化的白色作为区分。两种基础毛色不可能并存与一匹马身上。
黑色基础毛色根据颜色深浅分为三种：纯黑、淡黑和绣黑。纯黑是具有光泽的黑色，又称“骊”。绣黑是指毛尖稍有红色，看起来像铁锈一样。图1为纯黑的弗里斯兰马。
▲图1 纯黑马
栗色，即深红棕色，类似熟板栗皮的颜色。栗色的马最为常见。被毛红色叫红栗，又称“枣红马”、“赤马”;被毛黄色长毛稍淡叫黄栗，又称“黄膘”;被毛淡黄长毛稍白叫淡栗，又称“银鬃”。图2为枣红马和银鬃，图3为典型银鬃。
▲图2左枣红右银鬃
▲图3典型银鬃
骝色指的是长毛(鬃毛和尾毛)、四肢下部为黑色的马，其中四肢下部的黑色经常出现白色区域。根据被毛颜色的不同(依照红色素浓度不同分别产生黄、红、黑的颜色效果)，骝色马又分为红骝(又称枣骝)、黄骝、黑骝等。
▲图4黄骝
被毛为红色，长毛和四肢以下为黑色的就叫红骝。以此类推，被毛为黑色，长毛和四肢以下为黑色的应该叫黑骝，但这不就等于全身都是黑色的黑马了吗?注意，黑骝和黑马的区别是黑骝口、鼻和眼睛周围的毛色较淡，呈茶褐色或灰白色。图4为黄骝，图5为黑骝。
▲图5 黑骝
2 叠加毛色
影响马匹外观的不仅是基础毛色，还有两种叠加毛色：灰色(或青色，grey)和沙色(roan)。叠加毛色是基于基础毛色产生的变异效果，两种叠加毛色也不能并存于一匹马身上。
▲图6白青
灰色(青色，grey)指的是全身被毛和长毛均为黑白毛混合。根据白毛的多少，青马又分为铁青(年幼时黑多白少)、菊花青(黑白相间的菊花花纹)、红青(黑白混合、毛尖稍红)、斑点青(10岁左右)和白青(老龄时黑少白多)。根据斑纹形态，还可以分为斑纹灰 (dappled grey horse)、蚤痕灰(flea bitted grey)。灰色叠加毛色只可能和黑色基础毛色组合，因此中国传统用青色代指所有黑色基础毛色和灰色叠加毛色，是合理的。
▲图7铁青、红青和斑点青
“沙”指的是少量白毛，沙毛就是全身散布少量白毛。沙色叠加毛色可以和黑、栗、骝三种基础毛色组合，分别构成蓝沙(blue roan，黑色为底色的沙色马，也称青沙)、红沙(chestnut roan，红色为底色的沙色马，也称栗沙)和骝沙(bay roan，骝色为底色的沙色马)。
▲图8栗沙、骝沙和青沙
灰色和沙色即使是在马匹注册机构也会常常被搞混。其中区别，简单来说就是灰色马匹的色素会随着年龄的增长而退化，老年的青马都是白色的;沙色马则会一直保持色素，甚至会逐年加深。至于如何区分灰色和沙色，灰色马眼周会是白毛和底色毛混杂，而沙色马眼周则是单一毛色。另外，沙色和灰色还可以与斑点花色继续叠加，产生更丰富的毛色变化。
3 斑点花色
斑点花色指马身上大块颜色分布形状。常见的斑点花色有兔褐毛(dun)，花毛(pinto)，斑点马(appaloosa)。斑点花色和叠加毛色的区别在于，斑点花色可以明显看到大块色块在马体的分布。两种斑点花色可能并存与一匹马身上。斑点花色可以和叠加毛色、基础毛色组合运用来形容马的外观。
▲图9近似白骝青的白兔褐毛(注意背线和虎斑)
兔褐毛(dun)。所谓兔褐色其实就是指像兔毛一样的暗褐色。被毛可以是栗骝黄灰青，长毛内部为黑色，表面颜色同被毛。兔褐毛有两个重要特点：背线和四肢下部接近黑色(有的前膝有虎斑)。这里要注意，如果四肢下部和长毛都是黑色的话，有人可能会误认为是骝色，此时就要看有没有背线，有就是兔褐毛，没有就是骝毛。由于出现兔褐毛斑点花色时，马匹下肢必定是黑色为主，也就是说兔褐毛已经包含了骝的形容，因此称兔褐就不必再称骝。
▲图10近似黄骝的黄兔褐毛(注意背线)
花毛(pinto)。“花”指的是白斑。花毛就是全身散布大小不等的白斑。在黑、栗、骝、青、兔褐基础上有白斑的马分别叫黑花、栗花、骝花、青花和兔褐花。其中黑花就类似于奶牛身上的黑白花纹。
▲图11黑花
▲图12栗花
斑点马(appaloosa)。斑点马指的是在白毛马的基础上全身分布斑点的马。斑点马就像斑点狗一样，在已经被定向培育成一个品种。斑点马斑点花色可以和黑、栗、骝组合，用于形容色斑的颜色和尾巴的颜色。
▲图13黑斑、黄骝斑和黑骝斑
最后，我们来说一下青马变白的事情。
青马变白的过程存在同位置、年龄相关的规律。青马变白，最先起自眉弓，即俗语云“青毛变白，先从脸上来”。另外青马毛色变化还存在年龄相关的规律。俗话说：“七青八白九长斑，斑上长斑十二三”。这句话是说，青马到8岁一般全白，之后到了9岁，白毛中还可能会长出红斑点毛，长斑先从脸颊上长，直至全身呈现蝇点红斑[ 这种全身呈现蝇点红斑的，又称为蝇点青]。
还有一句和上句俗语有点矛盾的话叫“七青八白九斑点，全身白毛十二三”，反映的是毛色变化的另一个规律：青毛马年过十二、三岁，头、颈和尻部等处散生深色小斑点后，这些斑点年龄再大即消失。实际上这两句俗话并不矛盾。简单总结，青马从7岁开始变白，变白从眉弓开始;到8岁全白;之后开始长斑，长斑从脸上开始，至12-13岁斑点最多;13岁后斑点逐步消失恢复全白。
对于青马，还可以根据毛色反推其年龄。“青马不看口，跟上毛色走”。基本上是两年一个差段，由铁青—菊花青—灰青—白毛—斑点青，分别对应2岁—4岁—6岁—8岁—10岁。
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