北京时间11月25日,33岁的罗伯特-斯特布还太年轻,不必要回望六年前取得的唯一美巡赛胜利,与之相对,他可以向前看,设想下一场胜利在哪里。
斯图尔特-辛克却不是这种情况。他还有三年便可以加入50岁以上球员参赛的冠军巡回赛,与此同时,与2009年在坦伯利英国公开赛实现最近一场胜利则过去了11年。
以上两人都是美巡新赛季秋季趋势的一部分。
当辛克赢得赛季揭幕战喜互惠公开赛的时候,世界排名319位。上个星期,罗伯特-斯特布取胜的时候世界排名380位。不仅他俩,这个赛季9站比赛另有三名选手在夺冠的时候世界排名在300位之外。这里没有包括因为疫情转移到秋季的两场大满贯。
这提醒人们胜利绝不容易,与此同时,冠军选手绝不局限在世界巅峰。
“我们在这里全都很接近。甚至47岁选手也可以竞争冠军,” 辛克说,“如果你在几个技术领域提升,变得好一点,你会发现自己处于争冠行列,或者将取胜。如果你走向另外一面,你会发现自己处于淘汰线外,或者获得一大堆50名。就有那么接近。”
布莱恩-盖伊(Brian Gay)在赢得百慕大锦标赛的时候世界排名328位,距离上一次夺冠已经有7年时间,而出生证明显示他已经48岁。马丁-雷尔德(Martin Laird)世界排名351位,已经有7年时间没有夺冠。他获得外卡进入拉斯维加斯举行的圣地兄弟会儿童公开赛,最终在延长赛中取胜。
其他无厘头冒出来的冠军还有哈德森-斯沃福德(Hudson Swafford)。他距离上一次夺冠有三年时间,正在从伤势中慢慢恢复。当他在多米尼加取胜的时候,世界排名已经下滑到345位。
罗伯特-斯特布一直很勤奋——他们都很勤奋——可是却没有看到努力的结果,因此海岛是一个惊喜。他收获了迟来的小鸟,将比赛逼入延长赛,然后从158码之外打劈杆,小球落到了洞杯前方,只差1英寸进洞,最终结束了较量。
满足感是无与伦比的。
一年前,罗伯特-斯特布必须要通过光辉国际总决赛才能重获美巡赛参赛卡。他相差很远未能打入今年的季后赛,而他唯一能保持参赛卡的原因是新冠疫情导致美巡赛停摆了三个月,巡回赛认为公平的做法是不能有人丢掉参赛卡。
一个星期之前,罗伯特-斯特布希望能参加上玛雅科巴高尔夫精英赛,在那里结束2020年。现在他已经获得了美国大师赛和美国PGA锦标赛的参赛资格,同时他的参赛卡锁定到2023年8月。
自从美巡赛2013年开始跨年赛季以来,这样的机会一直存在。过去7年之中有6年,至少一个世界排名300位之外的选手夺冠。
可是一年之中就有5人?
辛克、哈德森-斯沃福德、布莱恩-盖伊面对的都是相对较弱的阵容,这样的情况常常发生在秋季,特别是今年挤入了美国公开赛和美国大师赛两场大赛。马丁-雷尔德和罗伯特-斯特布却面对凤凰城公开赛一样的强大阵容。
再加上本月世界排名160位的卡洛斯-奥尔蒂斯赢得休斯敦公开赛,这已经是连续第二年,至少有6场秋季的赛事被前100位之外的选手赢得了。
去年秋季,布兰登-托德(Brendon Todd)连续赢了两场,两次他都在世界排名100位之外。当他在百慕大夺冠的时候世界排名525位,当他下一站在玛雅科巴取胜的时候排名184位。去年秋季另外4名冠军之中有3人打入了巡回锦标赛。
胜利就是胜利。
今年秋季的5位世界前300位冠军明年四月份都将参加上美国大师赛。他们以前已经去过奥古斯塔了,因为他们以前赢过,只不过已经过了相当长时间。
可是甜度不会减少一分。
首先要从辛克说起。他有理由相信他在延长赛中打败汤姆-沃森赢得的葡萄酒壶是美巡赛生涯最后一座奖杯。可是他拒接接受可能性,不断“从柠檬中,自己的球中榨出少量的汁液。”
“我与这里的20岁、25岁小伙没有什么不同。这些人还有一个完整的生涯等着他们。”辛克取胜的一天说,“我仍旧在疯狂地努力,成为最好的自己。”
无论年龄,无论世界排名,胜利并没有像看上去的那么遥远。
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