驾船出海，撒网捕虾，对于渔民来说是很普通的事。然而，在比利时一个沿海小镇，当地人捕虾却不靠船，而是靠马。
这个小镇叫东代恩凯尔克，是位于比利时西北部北海之滨的荷兰语小镇。
捕虾时间随着落潮时间变化，每天都不相同。用来捕虾的马是一种比利时本地马，和欧洲常见的高头大马不同。这些马个头不高，肚圆腿粗，非常结实。为了便于下海，马尾都修剪得非常短。
当地渔民介绍说，这些马都曾受过至少一到两个月的训练，不畏惧寒冷和风浪后方能下海。
海水开始落潮后，渔民们把车从马身上卸下，翻身上马。马的两侧各驮一只大竹筐，里面装着捕虾的网。当马走入海水较深的地方后，捕虾人将网撒入大海，然后用马拖着网前进。为了减小阻力，渔民们都是斜向海浪前进。退潮的海浪把鱼虾都留在了浅海，因此渔民们无需用船，只要骑马在海边打转，鱼和虾就会被海浪冲入网中。
在海里走了15到20分钟，渔民骑马上岸时，网里已有了不少活蹦乱跳的小虾，还夹杂着一些小鱼、小蟹和水母等软体动物。渔民们留下了虾和较大的鱼，其他的就丢在海滩。
这种策马捕虾的方法可一直追溯到16世纪。500多年前，英国、荷兰、法国和比利时等北海沿海国家都有这种捕虾的传统，但随着渔业的机械化发展，古法逐渐消失，只在东代恩凯尔克保存下来。1954年，有13名渔民在马背上捕虾，到2000年仅剩下七八名马背捕虾者。
究其原因，主要是单靠捕虾无法满足生计需要。渔民埃迪说：“这些捕虾的人都不是全职渔民，他们有的是农民、有的是铁匠、还有人经营咖啡馆，捕虾只是为补贴家用。”
捕虾的最好季节是10月份，每年的4月至6月中旬和9月至12月都可以捕虾。但加在一起总共也只有半年的时间。一个年轻人说，他平日的工作是给马打掌。捕虾季节每周下海3次。好的时候一天捕20多公斤虾，有时候只有1公斤。
捕虾的收入虽然不高，但因其方法的独特早成为当地一景。每年的7月和8月无虾可捕，却是东代恩凯尔克的旅游旺季。因此，当地政府会出资让渔民们“表演”骑马捕虾，以保存这一古老的传统。
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