导读 2021年12月31日整理发布：来自意大利、西班牙和格鲁吉亚的一组研究人员在现在格鲁吉亚的一个挖掘地点发现了古代猎犬的遗骸。在他们发表在《
2021年12月31日整理发布：来自意大利、西班牙和格鲁吉亚的一组研究人员在现在格鲁吉亚的一个挖掘地点发现了古代猎犬的遗骸。在他们发表在《科学报告》杂志上的论文中，该小组描述了他们发现的化石、他们对它们进行分类的尝试以及狗与早期人类祖先互动的可能性。
先前的研究表明，一种古老的猎犬在数百万年前在亚洲部分地区进化，然后迁移到欧洲和非洲部分地区。先前的证据还表明，这些狗非常大，很可能从事诸如狩猎之类的社交行为。先前的研究还导致在格鲁吉亚村庄 Dmanisi 附近发现了古代人类祖先的遗骸——这是在非洲以外发现的最古老的村庄。在这项新研究中，研究人员发现了大约 180 万年前猎犬生活在德马尼西人类祖先附近的证据。
这只狗的遗骸包括四具骷髅和多个头骨，被团队归类为属于 Canis (Xenocyon) lycaonoides，通常被称为欧亚猎犬。他们估计这只狗活着时可能重约 30 公斤，而且很可能还很年轻。他们认为它的四肢比现代猎犬更长，而且更结实。他们指出，这一发现代表了迄今为止在欧洲发现的最古老的此类化石，并且是第一个在 Dmanisi 遗址发现的化石。
研究人员指出，这些遗骸并不代表狗的驯化。先前的研究表明，人类直到大约 40,000 年前才开始驯化任何种类的狗。但他们指出，狗化石与人类化石的接近表明它们确实共存，甚至可能互相偷了食物——现代猎犬已经学会了快速进食，因为它们的猎物经常被其他较大的动物偷走。这一发现还表明，这两个物种似乎是在狗向南迁移到中东和非洲以及人类祖先向北迁移到欧洲和亚洲时相遇的。
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