当孩子们在心理、情感、学业和行为方面遇到困难时，早期治疗始终是最好的方法。不幸的是，并非所有需要帮助的孩子都会立即得到帮助——如果有的话。一些父母纠结于向何处求助，可能感到不知所措或不确定如何开始。
早期发现和干预
在孩子的心理健康方面，父母要积极主动，这一点很重要。这意味着要留意潜在问题的任何早期迹象或症状，并尽快进行干预。早期干预的原因之一是可以解决任何潜在问题并限制其影响。另一个原因是可以保留孩子的任何现有能力和功能。每个孩子都是不同的，所以千篇一律的方法没有帮助。父母需要对孩子的个别需求做出反应。例如，患有注意力缺陷多动症的孩子在小学阶段可能表现得很好，而许多孩子在发育方面仍不成熟，在注意力、调节情绪方面存在困难，并且可能精力充沛、多动和冲动。然而，随着时间的推移，这些能力应该增强，管理技能应该得到改进，以便孩子在同伴关系中和在学校的学业上取得成功。如果一个孩子没有得到管理，他们的人际交往能力不仅不会进步，而且会开始减少，因为如果他们由于困难的行为而在同龄人中被边缘化，他们就没有机会练习这些。
通过初级干预理清问题之网
以我们的多动症为例，如果不加以治疗，可能会产生很多潜在后果。其中一个后果是抑郁、焦虑和自卑的发展。这些二级和问题可能成为治疗的重点，而根本的问题——多动症——往往被忽视。随着问题的网络变得越来越复杂，能够梳理出这些问题并妥善解决所有问题变得非常困难。这可能会开始影响育儿方法，并导致进一步的问题，例如苛刻的育儿和对立和反社会行为，包括与错误的人群一起出去玩和滥用药物。
重要的是要记住，仅治疗继发性或问题不会产生长期疗效。最好的方法是尽快就主要问题寻求治疗，这样就可以预防所有相关问题。
未经治疗的孩子的生活轨迹可能会被严重扭曲，并偏离他们可能拥有的任何潜力或可能性。如果我们想象一个孩子沿着直线朝着星星移动，那么他们未经治疗的疾病会使他们离那个指定越来越远。最终，我们的成年人会出现严重的情绪障碍、高度焦虑、没有人际交往或组织能力，并且需要做很多工作才能发挥他们的潜力——如果这可能的话。
每个父母的困境
父母常常为是否应该为孩子寻求治疗而苦恼。他们可能担心承认任何困难只会让事情变得更糟。然而，我的经验是，能够承认困难不仅能让人松一口气，还能打开理解和制定管理计划的大门。这些不一定必须给出标签、涉及药物并且范围广泛——在早期开始时，简单的策略可能非常有效。简单的教育和信息可以提供巨大的帮助。父母担心的另一个问题是使用药物以及这将如何对孩子的大脑发育产生长期影响。我理解这些担忧，但我相信如果药物使用得当，结合多学科方法并在密切监督下，它可以成为帮助儿童重回正轨的非常有效的工具。重要的是要记住，每个孩子都是不同的，对一个孩子有效的方法可能对另一个孩子无效。找到合适的专业团队非常重要，他们可以帮助指导您完成此过程。
何时求助于药物
许多人将药物视为治疗疾病的最后手段。这通常是因为他们没有意识到未经治疗的疾病会对大脑生物学产生不利影响。如果不及时治疗，疾病会对大脑造成难以逆转的损害。这就是为什么适当地使用药物来尽可能限制这些影响很重要的原因。
药物还可以帮助孩子控制情绪，从而做出适当的行为。这可以让他们提高社交技能并培养健康的自信心。在拥有这些积极体验的同时，孩子的大脑可以得到适当的发展。父母与孩子的医生合作，为他们找到最好的药物治疗方案，这一点很重要。通过这样做，您可以帮助您的孩子过上更健康、更有成效的生活。
那么，这对父母意味着什么呢?这意味着如果您担心孩子的发育或行为，请不要等待 - 寻求帮助。您的儿科医生或儿童精神病医生和其他心理健康专家可以提供许多可用资源。您越早获得帮助，您的孩子就能越早开始取得进步，他们在以后的生活中挣扎的可能性就越小。
虽然无法确定地预测任何特定孩子从长远来看会怎样，但我相信早期干预是让他们成功的关键。如果您担心您的孩子或青少年，请毫不犹豫地寻求帮助。您可以使用许多资源，在合格专业人士的帮助下，您的孩子可以开始解决他们的困难并开始通往光明未来的道路。
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