伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois Urbana-Champaign)经济学家团队共同撰写的新研究说，通过扩大当地地理区域的高等教育机会，地区公立大学增加了本县居民的经济和社会流动性。
作为美国高等教育体系的支柱，地区公立大学招收了大约40%的本科学位学生，与其他四年制公立大学相比，其中许多来自不成比例的低收入家庭。地区公立大学不仅提高了在该县长大的人的大学成绩，还提高了高中毕业率和其他经济和社会福祉指标，如就业，家庭收入，婚姻和地理流动性，伊利诺伊州劳资关系和经济学教授Russell Weinstein说。
“地区公立大学对当地的经济和社会流动性有积极影响，”温斯坦说。“对于在地区公立大学周围长大的人来说，我们发现了许多积极的连锁反应，特别是对于低收入家庭的孩子。
温斯坦的合著者是伊利诺伊州经济学教授格雷格·霍华德(Greg Howard)。
温斯坦说，地区公立大学使命的核心部分是通过靠近潜在学生、不那么挑剔和收取较低的学费来增加接受高等教育的机会——而且它们比大型赠地大学和昂贵的私立学校更依赖国家资金和学费。
“当立法者考虑为地区公立大学分配资金时，对他们来说，重要的是要知道他们为周围社区的学生提供了多少好处，”他说。
为了调查地区公立大学是否会增加附近儿童的教育程度和经济流动性，研究人员将曾经被称为“师范学校”的历史分配 - 即州政府在19世纪末和20世纪初建立的学校，用于教育小学教师 - 与国家资助的精神庇护所的安置以及其他数据进行了比较，以确定区域性的影响。 大学关于附近儿童的社会流动性。
研究人员说，大多数师范学校最终演变成地区大学，而大多数国家资助的精神庇护所被改建为精神病院或其他康复设施。
研究人员发现，来自普通学校县的儿童比最初接受国家资助的精神庇护所的县的儿童接受更多的教育，并且具有更好的经济和社会结果 - 并且对低收入家庭的儿童的影响最大。
“例如，父母收入处于第25个百分位的孩子 - 地区公立大学将那些拥有四年制大学学位的孩子的比例提高了8%以上，”霍华德说。“此外，地区公立大学改善了该县30多岁就业儿童的比例以及他们的收入百分位数，影响集中在低收入家庭的儿童中。
研究人员说，这些影响可以归因于地区公立大学对个人的影响，而不是反映高流动性个人涌入该地区。
“我认为这特别有趣和相关，因为这些地区公立大学成立于20世纪中叶，目的是改善当地人民的教育成果，”温斯坦说。“这么多年过去了，他们产生了这种影响，这对于评估这些类型大学的影响以及思考它们对社区的下游影响非常重要。
温斯坦说，这项研究还有助于量化公共资金对地区大学和高等教育的益处，并指出“地理摩擦”在大学入学和经济流动性方面的持续作用。
“我们正在确定相对于在同一州长大但不靠近地区公立大学的人，在这些县长大的人的影响，”他说。“这项研究提出的政策问题之一是，地区公立大学直接地理边界以外的学生是否会从更多的外展中受益。
这项研究的工作文件由IZA劳动经济研究所发布。
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