在州监狱和联邦监狱中，分别只有11%和24%的囚犯拥有高中以上的高等教育学历和培训。东密歇根大学将帮助解决这种结构性不平等问题，为休伦谷女子惩教所和米兰联邦惩教所的被监禁学生提供第二次机会佩尔助学金。该项目将EMU佩尔助学金(Pell Grant)的资助扩大到被监禁的学生，允许他们在惩教机构现场参加通向学士学位的课程。这笔资金解决了密歇根州和全国监狱教育的一个重要差距。
东密歇根参与该项目的负责人是监狱学院项目的管理者、女性与性别研究的系主任和副教授贝斯·柯朗斯(Beth Currans)，以及她的合作伙伴德基·亚历山大(Decky Alexander)， Engage@EMU的主任和教育/应用戏剧教授。亚历山大说:“监狱学院项目是大学为曾经被监禁过的人培养高等教育途径的更广泛倡议的一部分。”
亚历山大说:“这项计划的其他方面包括回归公民奖学金项目、社会工作学院的实习项目和配套课程。”最近，《美国新闻与世界报道》将东方大学列为美国最好的社会流动性大学之一，因为它在帮助曾经被监禁的人应对高等教育的复杂性以及重返社会的挑战、出狱后等方面发挥了作用。
柯朗斯和亚历山大的工作将从密歇根州伊普斯兰蒂的休伦谷女子惩教所开始。在那里，作为监狱学院项目的一部分，EMU的教师自愿提供了超过15年的课程，该项目由EMU的英语语言和文学教授罗宾·露西(Robin Lucy)发起。据Currans说，这一倡议特别重要，因为监狱教育的大部分资金和基础设施都集中在男性设施上。它还加强了欧洲货币联盟提供高绩效学术项目和高质量研究的战略使命。“被监禁的人经常被社会遗忘或忽视。被监禁的女性更不可能被记住。”
根据美国教育部发布的一份新闻稿，教育部长米格尔·卡多纳(Miguel Cardona)说:“获得高质量的高等教育对被监禁的人来说至关重要，但在太长时间内，监狱中的人被排除在外。”“‘第二次机会’的扩大和这些摆脱违约的新途径是被监禁的人能够获得教育机会的关键步骤，这将提供建立未来的第二次机会。”
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