一项新的研究显示，在纽约市一些最贫困的社区，进入提供新鲜食品的新超市，与居住在附近的公立学校学生的肥胖率下降1%有关。现代化的市场还与学生的BMI-z平均分数下降4% - 10%有关。该分数是根据每个年龄组性别的身高来衡量体重的。
尽管差异很小，但研究人员表示，如果将结果转化为政策变化，将会对超过1400万(19%)的美国肥胖儿童产生重大影响，其中黑人和西班牙裔儿童的肥胖率最高。
研究人员说，要大幅降低相关疾病的率，儿童肥胖率必须比研究中观察到的下降至少三倍。一项广泛的健康政策措施，包括对营养食品的补贴，限制垃圾食品的销售，以及警告标签，可能会弥补这一差距。
由纽约大学格罗斯曼医学院(NYU Grossman School of Medicine)的研究人员领导的这项新研究表明，在新装修或新开的超市开业后的一年内，居住在8家超市半英里范围内的22712名学龄儿童的肥胖率从24.3%降至23.3%。相比之下，居住在距离公立补贴商店较远、有更多空间摆放新鲜农产品和易腐食品的86,744名学生的肥胖率没有变化(稳定在23.3%)。自2009年起，市政府就开始拨款，以降低在该市收入最低的社区装修或开设超市的成本。
“我们的研究强调，四分之一的纽约市公立学校抽样儿童肥胖，主要是西班牙裔和黑人，这是一个令人担忧的迹象，表明城市儿童面临的健康问题的深度，”该研究的首席研究员和流行病学家Pasquale Rummo博士说，公共卫生硕士。儿童肥胖与心脏病、中风和糖尿病的长期风险密切相关，Rummo说。
该研究的其他关键结果是，从幼儿园到8年级的学生的肥胖风险得分比9年级到12年级的学生下降得更多。
Rummo是纽约大学朗格尼健康中心人口健康系的助理教授，他把这归因于青少年比年幼的孩子有更大的自由去当地社区以外的地方旅行。传统上，青少年也有更多的钱在杂货店或快餐店购买零食。
研究高级研究员Brian Elbel博士说:“这些结果，无论多么小，都证明了超市补贴可能在解决美国儿童肥胖的复杂问题上发挥了有效的作用，特别是在我们最危险的西班牙裔和黑人儿童中。”Elbel是纽约大学朗格尼分校人口健康与医学系的教授。
这项新研究发表在5月9日的《美国医学会儿科杂志》(JAMA Pediatrics)网络版上，是迄今为止规模最大的关于纽约市超市发展补贴对儿童肥胖影响的调查。之前的研究涉及的是单店研究，结果喜忧参半，研究人员希望当前的研究能够帮助解决这些问题。其他研究也关注补贴对成人肥胖的影响，而这项新研究是首次关注儿童和他们的体重。
在调查中，研究人员在城市的每个行政区中确定了至少一家超市，从2009年到2016年参加了纽约市的食品零售扩张以支持健康(FRESH)计划。作为FRESH计划的一部分，该市为在高失业率的低收入社区翻新或新建近20多家超市提供了拨款和税收优惠，以改善当地获得健康食品的途径。
然后，研究人员分析了那些从幼儿园到高中居住在FRESH超市一英里或更远范围内的学生7年的公立学校健康记录。研究人员比较了超市翻修或新建前一年和之后一年的体重测量数据。
该研究团队已经计划研究其他超级市场激励措施对健康的影响，比如水果和蔬菜的折扣价格，以及这些补贴是否会增加它们的消费并影响肥胖率。埃尔贝尔说，还需要进一步调查现代超市对学生真正购买和消费的食物有什么影响(如果有的话)，这些数据无法用于最新的分析。
Elbel强调，所有旨在改善公共卫生的政策努力，包括FRESH赠款，都需要对其长期影响进行评估。
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