为了帮助解决全国范围内阿尔茨海默氏症的上升趋势，阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究人员与宾夕法尼亚州立大学和其他机构的教员合作，从美国国立卫生研究院(NIH)获得了为期5年、3200万美元的拨款，用于支持正在进行的爱因斯坦衰老研究(EAS)，该研究关注正常衰老和阿尔茨海默氏症和其他痴呆症的特殊挑战。EAS于1980年在爱因斯坦成立，并一直得到NIH的资助。
“在爱因斯坦衰老研究的第5个十年中，我们有能力在我们早期发现的基础上找到延缓阿尔茨海默病发病和进展的方法，”理查德·利普顿医学博士说，他自1992年以来一直领导或共同领导这项研究，是神经病学埃德温·s·洛教授，精神病学和行为科学教授，流行病学和人口健康教授。他也是爱因斯坦和蒙蒂菲奥里健康系统的神经学副主任。
除了利普顿博士，该更新由卡罗尔德比博士领导，她是Saul R. Korey神经病学和流行病学与人口健康系的研究教授，以及爱因斯坦大学Louis和Gertrude Feil神经病学学院学者。德比博士担任EAS项目负责人已有十多年。领导团队还包括宾夕法尼亚州立大学Elizabeth Fenton Susman生物行为健康教授Orfeu Buxton博士。
痴呆症的负担和不平等
在美国，超过三分之一的85岁以上老人患有阿尔茨海默症，这是65岁及以上老人的第五大死因。目前，65岁以上的老年人约有650万，预计到2050年，这个数字将接近1300万。
与许多疾病和健康状况一样，种族和民族的不平等与阿尔茨海默症有关。利普顿博士说:“美国黑人患阿尔茨海默症的可能性是的两倍左右，西班牙裔美国人患这种疾病的风险也更高。”“此外，在这些历史上被边缘化的社区，诊断常常被推迟。我们需要做得更好，并找到解决这些差异的方法。”
EAS对2500多名70岁及以上的布朗克斯居民进行了研究。由于其参与者的多样性，它在研究与不平等有关的因素方面处于独特地位。目前，40%为非西班牙裔黑人，46%为非西班牙裔，13%为西班牙裔。
德比博士说:“我们研究的目的之一是研究社会力量如何导致认知健康方面的不平等。”“重要的是，我们要研究种族、民族、社区条件和歧视是如何成为认知能力下降和阿尔茨海默病的风险因素的。”
利用技术
在过去的五年里，EAS利用移动技术对衰老的大脑获得了前所未有的深入了解。“在过去，我们完全通过在我们的临床实验室进行面对面的测试来评估认知能力，”Mindy Joy Katz，公共卫生硕士，爱因斯坦索尔r科里神经内科的高级助理，EAS项目协调员说。“通过给我们的研究参与者提供智能手机，我们能够在他们参与社区日常活动时直接测量认知表现。”
新的拨款将允许EAS的调查人员跟踪超过700名住在家里的布朗克斯区60岁以上的成年人。每位研究参与者每年将获得一部定制的智能手机，使用时间为两周。该设备每天会多次提醒他们回答有关他们日常经历和精神状态的问题，并玩游戏来衡量他们的认知能力。
在这两周的时间里，参与者还将佩戴设备，监测他们的身体活动、睡眠、血糖水平，并测量空气污染和其他环境条件。研究人员将利用这些数据来确定风险因素如何影响短期和长期的认知功能。他们还将评估遗传风险因素和基于血液的生物标志物，以阐明将风险因素与认知结果和阿尔茨海默病发展联系起来的途径。
卡茨说，在许多天内进行频繁的测量，而不是单独的实验室读数，“让我们更真实地了解一个人的认知[思考]能力，以及这些能力在日常生活过程中是如何一天天变化的。”“这些方法还使我们能够在大流行期间跟踪人们，当亲自访问不安全时。”
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