在比较、计算和转化基因组学领域处于领先地位的生物技术公司动物群生物(flora Bio)宣布与威斯康星大学奥什科什分校(University of Wisconsin OshKosh)建立合作关系，以加速将通过研究发现的人类疗法转化为哺乳动物的极端适应能力。通过这次合作，动物界生物公司提供了50万美元的赞助，提高了奥什科什大学在生物医学合作方面的能力，并帮助该大学成为研究新兴动物模型和开发系统以简化转化为治疗的研究人员的目的地。
“这次合作将推进UWO已经完成的工作。这对我们的教师来说是一个巩固他们在该领域领导地位的机会，并为学生扩大我们的教育机会，”约翰·科克尔教授博士说，他是奥什科什大学的教务长兼副校长。
“人们普遍认为，基于传统动物模型(包括小鼠和大鼠)的研究发现治疗方法往往会失败，因为这些动物不能准确地再现人类疾病状态。但是，研究具有自然抗病能力的动物模型，作为发现治疗方法的替代策略，有巨大的潜力，”动物生物学新兴动物模型主任、UWO客座生物学教授Benjamin Sajdak博士说。“尽管现有基因组和技术的崛起支持了广泛的生物转化科学，但这些努力一直支持不足，资源不足。这一伙伴关系将创造新的教育机会，从当地科学研讨会到为学生提供研究和生物技术实习，培养再生和疾病抵抗领域的下一代科学家。”
animal Bio和UWO都开发了13纹地松鼠(13-LGS)的核心专业知识，这种哺乳动物对困扰人类的健康问题具有显著的抵抗力。在秋季和冬季，13-LGS每年冬眠约6个月。为了准备冬眠，13-LGS的体重将增加一倍，尽管它们的血液脂肪含量很高，流量减少，但它们能在多次心脏病发作和中风中存活下来。这两个机构的研究人员在基因组学、生物学和神经科学领域对13-LGS的这一自然现象的研究做出了有影响力的贡献。
预期的工作将支持、发展和培养目前UWO的13-LGS群体，同时在确定保护哺乳动物基因方面寻求共同利益，使13-LGS在冬眠期间避免健康问题。UWO将保留13-LGS的所有权。该项目旨在发现这些基因，并开发对人类疾病状态有很大保护作用的治疗方法。
“通过前瞻性设计研究和在精确的生理时间点收集样本的能力，与UWO的合作将丰富和增强我们自己的内部生物数据集，毫无疑问，将带来更多关于像13行地鼠这样的物种如何抵抗发展中的人类病理的新见解。”这将帮助我们开发更多的治疗方案，并最终治疗人类疾病。”
神经生理学家达纳·梅里曼(Dana Merriman)于2003年开始在UWO大学培育13列地松鼠，以支持她的视觉系统研究工作。她是唯一一个成功培育和饲养13-LGS的科学家。
梅里曼于2021年6月退休，但继续在UWO从事美国国立卫生研究院资助和合同研究。她在flora Bio的主要工作是为该项目招募更多的UWO教师和学生，并致力于优化操作和详细的饲养菌落的书面协议。她说，与动物界生物公司的合作为UWO提供了全球知名度和与全球科学家联系的机会。
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