在加利福尼亚州多元文化丰富的中央山谷，一个由基层组织和领导人组成的不断发展的生态系统正在努力扭转当地新闻业迅速下降的趋势。James B. McClatchy 基金会(JBMF)的一项新投资旨在加强多项举措，以解决新闻沙漠对社区的影响以及中央山谷当地报道的损失。
“我们将赌注押在中央山谷，那里的人们代表着加利福尼亚州的未来，他们的故事值得被放大。JBMF 正在支持一个以社区为基础的新闻生态系统，我们希望可以在整个社区中复制该生态系统。美国，”基金会首席影响官Misty Avila说。
从在新闻业创造新的就业机会，到建立培养本土记者和公民领袖的渠道，这个位于该州农业和发展最快地区中心的协作网络正在为维护民主支柱之一创造多种途径。基层努力维持和恢复充满活力的地方新闻自由是 JBMF 超过150 万美元的新赠款资金的重点——这是对地方新闻和民主的同类投资中最大的一次性投资，使基金会自 2019 年以来的总投资达到 3.5 美元米。
这些赠款是 JBMF 努力通过加强当地新闻基础设施和建立公共和私人组织的互联生态系统来维护第一修正案权利的一部分。对超过 25 个组织的投资将在中央山谷创造 20 个新闻工作岗位，资助培养下一代记者和公民领袖的创新项目，并重新点燃对强大利益负责的当地调查性新闻业。
加利福尼亚受到的打击尤其严重，失去了美国所有州中最多的日报。随着当地报纸读者人数的下降和传统收入模式的失败，美国以惊人的速度失去了独立、以事实为基础的新闻报道：自 2004 年以来，当地报纸已接近 1,800 家。
“本地新闻业的丧失使许多社区容易受到错误/虚假信息、党派两极分化和公民脱离接触的影响。结果是民主受到侵蚀，因为越来越少的本地新闻机构拥有调查资源来充当社区的监督者，” Paul Cheung说，公共诚信中心 (CPI) 的首席执行官。
为了防止中央山谷的这种侵蚀，在 JBMF 的资助下，CPI 将聘请一名新的协作数据和调查记者。“这种伙伴关系将把 Public Integrity 的调查能力与当地记者的深刻见解结合起来，以确保加州中央山谷的多元化社区拥有一个他们可以信任的独立新闻来源。”
此外，大流行导致更多新闻业裁员，在 2020 年初裁员超过 11,000 人。这些裁员打击了已经在下滑的就业市场，从 2008 年到 2019 年失去了 23% 的工作岗位。在 JBMF 的资助下，组织不仅将在中央山谷创造和维持新闻工作，而且在这些损失之前重新点燃新闻节拍和问题领域。
这些赠款还将为中央山谷带来新的教育新闻居民。非营利新闻编辑室 EdSource 的执行董事兼首席执行官Anne Vasquez说：“大流行以前所未有的方式将教育置于聚光灯下。” “现在，我们比以往任何时候都更需要记者提出尖锐的问题。在 James B. McClatchy 基金会的帮助下，EdSource 已在中央山谷派驻了一名新的新闻驻地，以帮助我们从一个正在经历前所未有的地区制作高影响力的新闻转型。”
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