众所周知，在体育场等高密度环境中的互联网连接可能不稳定且缓慢。任何去过机场、会议中心、酒店、体育场或其他高容量设施的人都经历过 Wi-Fi 不一致的痛苦——网络前一分钟运行良好，下一分钟却滞后或停止。
美国国家橄榄球联盟 (NFL)通过使用Extreme Networks构建其基础设施来应对这一独特挑战， 为球迷提供更好的超级碗体验。尽管 Extreme 并未为每个体育场提供 Wi-Fi，但每个场馆都使用其 Wi-Fi数据分析产品，该产品可提供有关性能、球迷使用、利用率等方面的关键见解。
NFL IT 高管分享超级碗见解
Extreme Networks 最近与 NFL 的 IT 高管举办了一次网络研讨会：首席信息官 Michelle McKenna;和信息技术服务副总裁 Aaron Amendolia。
两人讨论了他们的数字化转型之旅，并分享了 2 月 13 日在加利福尼亚州英格尔伍德的全新体育和娱乐中心 SoFi 体育场举行的超级碗 LVI 的关键网络技术要点。
记录超级碗 LVI 的 Wi-Fi 流量
Wi-Fi 参与度比前几年显着增加。根据 NFL 共享的数据，在超级碗 LVI 期间有：
通过Wi-Fi传输的 2 TB 数据。
57,618 名用户连接到 Wi-Fi。
每个连接设备的平均使用量为 541 兆字节 (MB)。
82% 的粉丝连接到 Wi-Fi 出席。
“最让我印象深刻的是，在体育场内有很大比例的球迷联系在一起。我记得有一次是在 20 多岁的时候，我们认为我们做得很好，”麦肯纳说。
这是 NFL 连续第九年利用 Extreme 进行 Wi-Fi 分析，我一直在关注年复一年的趋势。我同意 McKenna 的评论：即使在几年前，Wi-Fi 连接率也只有粉丝的一半左右，其余的则使用蜂窝服务。这个数据点表明，如果有高质量的 Wi-Fi，人们会将其作为首选。
此外，总流量——刚刚超过 31TB——让我感到惊讶。超级碗历史上一直在十几岁或二十几岁。通常会有这么大的数字伴随着 BTS 或 Taylor Swift 的音乐会。
粉丝数量的增加显然推动了 Wi-Fi 上的更多音量，这是即将发生的事情的一个指标。较新的手机具有更高分辨率的相机，其文件大小更大。企业应将此视为警告，并准备好看到其网络上的流量稳步增长——并使用分析工具来预测可以保持高体验的趋势。
Wi-Fi 成功的关键：为未知做好准备
随着总数据量每年不断增长，体育场的 Wi-Fi 基础设施必须在容量达到峰值时为球迷提供支持。虽然 NFL 无法预测会发生什么，但它必须为任何情况做好准备。
NFL 通过规划超出概率范围的异常值或特定数据点来应对这一挑战。对异常值进行规划可确保 Wi-Fi 用户不会遇到重大中断。
例如，超级碗 LVI 的一个异常值是一款让粉丝能够从多个角度下载和观看中场秀的应用程序。尽管 NFL 在赛事之前没有对此进行测试，但它能够通过为未知因素做计划来适应中场休息时的变化。据麦肯纳说，这可能会在几年前“阻止我们走上正轨”。
在 2021 年 NFL 赛季期间，传输了 6.21 TB 的数据，平均一分钟吞吐量为 6.03 Gb/秒 (Gbps)。将这些数字与 2014 年进行比较时，传输的数据量为 1.9 TB，吞吐量为 0.65 Gbps。在此期间，Wi-Fi 的使用量也激增。2013 年，18% 的粉丝连接到 Wi-Fi 网络，而 2021 年这一比例为 47%。
NFL 可以通过 Extreme Networks 的分析解决方案预测 Wi-Fi 的大规模峰值，该解决方案跟踪所有比赛的数据，整个赛季。Extreme Analytics 跟踪应用程序利用率以及趋势如何随时间变化。应用程序的使用可能会在特定时间在该国不同地区爆发，因此 NFL 在其粉丝群中观察此类趋势非常重要。
测试：强制但必须现代化
超级碗之前的预测试目前是一个繁琐的过程，需要工作人员在陡峭的斜坡上不断地上下楼梯来评估 Wi-Fi 强度。然而，NFL 正在寻求通过投资设备来使这一不切实际的过程现代化，这些设备可以部署在体育场内，全年执行此类测试。
上个赛季对于 NFL 来说并不典型。由于 的限制，参加超级碗的球迷减少了。NFL 必须采取不同的措施来限制体育场内的面对面互动，例如转向 100% 的移动票务和更多的移动设备参与度。NFL 必须做出广泛的改变，以提供无处不在且可靠的连接。
“为了联系追踪，每个人都必须连接到 Wi-Fi 才能知道他们与谁联系。连接性和数据是能够做这些事情的关键，”麦肯纳说。“拥有它并不好，但它就像电、水和管道一样。你必须拥有它，它必须在最高水平上发挥作用。”
幸运的是，今天的设备和无线运营商在利用基础设施方面更加复杂，Amendolia 说。Extreme Networks 的 Wi-Fi 技术和 Verizon 系统之间存在自动切换，这些系统在 NFL 和其他体育联盟中普遍存在。自动卸载提供了一种全面的方法来推动粉丝体验，无论设备或运营商如何。
人工智能提供更好的体验
“球迷来到体育场是为了体验，Wi-Fi 确实是统一的力量，是一个中立的主人，”阿门多利亚说。“我们正试图摆脱粉丝必须自己管理连接的世界。通过走进体育场并为他们选择最佳连接的设备，它应该对球迷是透明的。”
归根结底，粉丝是内容创造者，他们可以控制分享他们的比赛日体验。McKenna 认为 NFL 必须为球迷带来的任何用例做好准备。例如，她看到虚拟世界的概念正在起飞，现实世界和虚拟世界使用人工智能(AI) 融合在一起。
人工智能驱动的机器通过收集足够的数据来模仿人脑变得更加智能。NFL 摄取大量数据和视频，并通过复杂的建模进行分析。这些数据可能是为粉丝创造麦肯纳所说的“极端个性化”的关键。
随着设备变得越来越智能，打开和关闭 Wi-Fi 将不再存在。人们无论走到哪里都将连接到他们的虚拟世界。就像我们已经开始依赖始终拥有良好的手机服务一样，任何形式的连接都将是相同的。
这是 NFL 对未来的愿景，应该是几乎所有企业的愿景。客户和员工体验对业务成功至关重要，鉴于我们生活的以网络为中心的世界，一致的高性能 Wi-Fi 网络不再是“值得拥有”，而是“必须拥有”。
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